【武蔵野Ｓ】不利で「負けても不思議ない展開」も一頭分のスペースをこじ開けて完勝したダートの新皇帝 次走はフェブラリーＳ直行

ゴール前で抜け出したエンペラーワケア（右）

◆第２９回武蔵野Ｓ・Ｇ３（１１月９日、東京競馬場・ダート１６００メートル、良）

　２重賞が９日に行われ、第２９回武蔵野Ｓ・Ｇ３（東京）は単勝１番人気のエンペラーワケアが勝ち、川田は史上８人目のＪＲＡ通算２１００勝を達成した。

　不利も何の！　強さが際立つ完勝だった。エンペラーワケアは前団の内をリズム良く追走したが、直線入り口で外から寄ってきた馬とラチに挟まれ後退。杉山晴調教師が「負けても不思議はない展開だった」と振り返るような不利を受けたが、瞬時に切り替えて一頭分のスペースをこじ開けて突き抜けた。この勝利でＪＲＡ通算２１００勝を決めた川田は「馬の能力で最後にギリギリ開いたところを出てきてくれたということで、やはり能力の高さを感じます」とたたえた。

　デビュー２戦目からダート１４００メートルを走り続けて８戦６勝。今回が初めてのマイルだったが、難なく対応してみせた。４日の地元佐賀でのＪＢＣクラシック（ウィルソンテソーロ）に続くダート重賞連勝を果たした鞍上は「これでも一番いいときにはもう一つ足りないので、そういう状態に改めていければなと感じます」と、まだ奥を秘めていることを示唆した。

　優先出走権を獲得したチャンピオンズＣは見送り、トレーナーは「フェブラリーＳ（Ｇ１、２５年２月２３日、東京）へ直行する予定です。マイルに対応してくれることも分かったし、自信を持って向かえます」とプランを明かした。新たな“皇帝”にとってここは通過点に過ぎない。（角田　晨）

　◆エンペラーワケア　父ロードカナロア、母カラズマッチポイント（父カーリン）。栗東・杉山晴紀厩舎所属の牡４歳。北海道日高町・下河辺牧場の生産。通算１０戦７勝。総獲得賞金は１億６７３８万１０００円。主な勝ち鞍は根岸Ｓ・Ｇ３（２４年）。馬主は草間庸文氏。