元ＭＬＢ経験者のロッテ同僚が語る佐々木朗希のメジャー挑戦「日本で最高の投手」「もっと経験が必要」

ポランコが、同僚の佐々木朗希（右）について語った

　ロッテが９日、かねてメジャーへの思いを口にしていた佐々木朗希投手（２３）のポスティングシステムを行使してのメジャー挑戦を容認することを発表した。

　米ワシントンポスト紙で野球記者をしているチェルシー・ジェーンズ氏は、自身の「Ｘ」（旧ツイッター）で、ロッテで今季まで２年間同僚だったグレゴリー・ポランコ外野手（３３）のコメントを紹介した。

　ポランコは２２歳だった１４年にパイレーツでメジャーデビュー。２１年までプレーして通算８２３試合に出場して、９６本塁打、３６２打点、打率２割４分１厘、９８盗塁で、２２年は巨人、２３年からはロッテでプレーした。

　同氏の「Ｘ」によると「メジャーに行くだけでなく、そこで成功すると信じている」、「山本がいなくなり、彼は日本で最高の投手だ。彼は剛速球を投げる。身長も高い。スプリットもエグい。変化球も全てだ」と絶賛。だが、自身の経験も踏まえて「私は彼に、『彼はまだ若い。もっと経験が必要。もっといてよ』と言ったが、彼は『いや、（メジャーに）行きたい』という感じだった」とポランコが答えたという。

　朗希は１９年ドラフト１位でロッテ入りし、１年目の２０年は１軍登板なし。２年目の２１年にデビューしたが、規定投球回に到達した年はなく、実質４年間で６４試合に登板し、２９勝１５敗、防御率２・１０だった。