清宮、辰己に小園…プレミア１２の主役は公式戦で「やりきっていない男たち」 高木豊氏が挙げるキーマン

８回１死二塁、辰己涼介が適時二塁打を放つ（カメラ・渡辺　了文）

◆ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２４　チェコ０―９日本（１０日・バンテリンドーム）

　プレミア１２では、井端監督らベンチの「眼力」が重要になる。直前で辞退者が出て、初代表の選手も多い。野手なら、好不調だけでなく、初見の投手に対応できるか、あるいはデータがある程度必要なのか、といった見極めが求められる。

　若い侍たちに、いい先例がある。巨人・阿部監督の現役時代、０７年北京五輪予選のことだ。３試合で１３打数１０安打、７割６分９厘の高打率を残したが、内訳は単打８本に二塁打２本。「よく知らない投手との対戦は不安」と、一発を捨て、球を引きつけて中堅から左翼方向への打撃を徹底した。ぜひ参考にしてもらいたい。

　日本シリーズに出た２チームの選手は、自覚はなくとも、疲労や「やりきった感」を抱えているだろう。小園、清宮、源田、辰己といった公式戦やポストシーズンで「やりきっていない」男たちが、主役になる番だ。

　投手陣は、まずは相手をナメないこと。９日に高橋宏が初っぱなに打たれたのは、教訓としてよかった。この日は若手投手たちが一生懸命に投げていて、それが奪三振ショーにつながったね。

　井端監督は長いスパンでチームを組み立てられる指導者だと思う。結果はどうあれ、成果は必ずもたらしてくれるはず。２６年のＷＢＣにつながる実りある大会にしてもらいたい。（スポーツ報知評論家・高木　豊）