楽天の初代ＧＭ、Ｂリーグ仙台のオーナー代行務めたマーティ・キーナート氏が死去 タレント活動やスポーツバー経営も

２００４年１１月、楽天が新規加盟球団として承諾され喜ぶマーティ・キーナートＧＭ（左）と三木谷浩史社長

　プロバスケットボールＢリーグの仙台８９ＥＲＳは１０日、同チームのシニアアドバイザーを務め、タレントやスポーツジャーナリストとして活躍し、プロ野球・楽天の初代ゼネラル・マネジャー（ＧＭ）も務めたマーティ・キーナート氏が８日に死去していたことを発表した。７８歳だった。後日、告別式兼お別れの会を開く予定。

　米ロサンゼルス出身のキーナートさんは、スタンフォード大在学中の６５年に慶大の交換留学生として初来日。大学卒業後は米マイナー球団のＧＭ、太平洋（現西武）の営業開発促進室長など日米両国でスポーツビジネスに携わるとともに、日本ではタレントや野球解説者、スポーツライター、スポーツバーの経営など幅広い分野で活動した。

　０４年にパ・リーグの近鉄とオリックスの球団合併によって新球団・楽天が誕生すると、初代ＧＭに就任。「球場のディズニーランド化」など、ファンサービス重視の運営方針で球界に新風をもたらした。

　しかし、参入１年目の０５年、開幕から１か月足らずでチーム低迷の責任を負う形でＧＭを退任。その後はチームアドバイザー、球団社長補佐などの役職で、地域密着の推進などファン拡大に努めた。また、東北大客員教授なども歴任した。

　◆マーティ・キーナート（Ｍａｒｔｙ　Ｋｕｅｈｎｅｒｔ）１９４６年７月１９日、米ロサンゼルス生まれ。１９６８年、スタンフォード大政治学部卒。６９年、慶大日本語コース修了。太平洋クラブライオンズ（現西武）営業開発促進室室長や、ミズノ国際マーケティング室室長などを歴任し、９０年に米２Ａバーミングハム・バロンズ共同オーナー兼球団社長。０４年楽天の初代ＧＭ、１８年仙台８９ＥＲＳのオーナー代行兼シニアＧＭに就任。