杉浦悠太「優勝だけを目指して」 ツアー史上初のアマとプロでの大会連覇から逆転賞金王へ

４番、ティーショットを放つ杉浦悠太（カメラ・岩田　大補）

◆男子プロゴルフツアー　ダンロップフェニックス　プロアマ戦（１３日、宮崎・フェニックスＣＣ）

　前年覇者でツアー史上初のアマとプロでの２年連続優勝を狙う杉浦悠太（２３）＝フリー＝が会場で会見に出席し、「この試合に早く行きたいなと思っていた。この大会は連覇自体が少ないと聞いているので、連覇したい」と意気込みを語った。４大メジャー覇者でもあるタイガー・ウッズ、ブルックス・ケプカ（ともに米国）らに続く大会史上６人目の連覇を目指す。

　アマチュアとして参戦した昨年とは、立場が大きく変わった。１１日に宮崎空港に到着した際、歓迎セレモニーでブーゲンビリアのレイをかけてもらった。１２日の前夜祭では、ディフェンディングチャンピオンとして登壇した。「すごく去年の優勝を思い出させてくれるイベントがたくさん。またここに戻ってこられてよかった」と感慨深げな表情を見せた。

　昨年の優勝直後にプロ転向を宣言した。この１年で飛距離は伸び、ショットの精度も向上した。「しっかり振って距離を合わせることができるようになった。緊張した時に大きい番手で合わせがちだったが、番手通りの飛距離をしっかり打っていくようなスイングができるようになった」と成長を実感。３週前に千葉で開催された米ツアー、ＺＯＺＯチャンピオンシップでは、日本勢最上位の６位と健闘した。

　現在の賞金ランクはトップの平田憲聖に約４７００万円差の７位につけている。今大会を含む残り３試合はいずれも優勝賞金が４０００万円の高額大会のため、逆転の可能性を十分に残す。「今年、賞金王を目指してやってきた。いい状態で残りの試合を迎えられるので、目指したい。この大会のイメージはすごくいいので、優勝だけを目指して。無謀なことはしたくないけど、できる限り攻めたい」。日本勢では尾崎将司以来２人目の連覇から、逆転キングへと加速する。（高木　恵）

　◇過去の大会２連覇以上

　・ラリー・マイズ（米国）　１９８９、９０年

　・尾崎将司　９４、９５、９６年

　・タイガー・ウッズ（米国）　２００４、０５年

　・ルーク・ドナルド（英国）　１２、１３年

　・ブルックス・ケプカ（米国）　１６、１７年