【トライアウト】元ロッテで慶大大学院生の島孝明投手が１５１キロを記録「ビックリです。こんなに出ると思いませんでした」

登板する元ロッテの島孝明（カメラ・頓所美代子）

◆プロ野球１２球団合同トライアウト（１４日・ＺＯＺＯ）

　元ロッテの島孝明投手がトライアウトに参加。３年間１軍登板がなく、引退から５年を経た右腕が最速１５１キロを記録し、ＮＰＢの編成担当者にアピールした。

　タンスから何年かぶりに取り出した背番号４０の縦じまのユニホーム。１軍で上がったことのなかったＺＯＺＯのマウンドで、島が躍動した。右スリークオーターから繰り出す直球が光った。打者２人に対するシート打撃で広島・曽根に対しては四球を与えたが、次打者のヤクルト・西田には最速１５１キロを含め３球連続で１５０キロ超の速球を投げ込んだ。これまでの最速は東海大市原望洋３年時に記録したという１５３キロ。「ビックリです。こんなに出るとは思いませんでした」と目を丸くした。

　現役引退後は国学院大に入学。人間開発学部健康体育学科で動作解析の研究などに取り組み、中学・高校の保健体育科の教員免許も取得。卒業後は慶大大学院に進学し、研究を続ける。今回は現行方式のトライアウトが最後になる可能性があると友人から知らされ「最後のチャンス。挑戦してみよう」と受験を決意。友人の研究を手伝うことになって自らがモデルになり、今年に入ってから慶大野球部の控え部員に投げるようになった。引退後は草野球もほとんどやっていなかったが、上半身と下半身の捻転差をつくるフォームにするとスピードがアップ。「動作解析が生きたかな」と小さく笑った。

　今後も研究を続けていくつもりだが、この日のトライアウトでＮＰＢだけではなく独立リーグ、社会人野球からも声がかかる可能性が出てきた。「ちょっと考えたいと思いますけど総合的に。条件とか今後のビジョンとか考えていきたい」。異色の右腕に新たな景色が見えてきた。