【高校野球】２６年度から南北北海道大会地区予選廃止決定 来年度の準決勝、決勝は南北ともにエスコン開催

　北海道高野連は１５日、札幌市内で理事会を開催し、夏の南北北海道大会出場校を決める地区予選の廃止を正式決定した。２６年夏から他都府県同様にトーナメントを一本化する。また、今夏は北北海道大会の全試合を旭川スタルヒンで開催したが、来年度から３年間は南北ともに準決勝以降をエスコンで開催する。

　全国４９地区のうち北北海道、南北海道のみで行われてきた「予選」が廃止される。これまで夏は、全道１０地区で南北大会各１６校の代表を決定していたが、道高野連は南北大会出場までの試合数に各地区でバラつきがあることを問題視。今後さらなる格差拡大も見込まれることから、大規模な大会方式の変更が検討されてきた。

　新方式は１～２回戦までを各１０地区のチーム同士で行い、３回戦以降は地区関係なく試合を実施する。初年度は、北は旭川、帯広、南は札幌、函館で３回戦～準々決勝を開催する予定。組み合わせ抽選の方法は現時点で未定となっている。

　当初は２５年度からの稼働で検討を進めてきたが、大会運営や宿泊、移動などで検討事項が多いため、来年度を準備期間に充て、２６年度から新方式で開催する。