【オリックス】岸田護監督、独占インタビュー「色んな感情がある」覇権奪回への決意…前編

オリックス・岸田監督

　オリックス・岸田護監督（４３）がスポーツ報知のインタビューに応じ、覇権奪回への決意を明かした。昨年までのリーグ３連覇から５位に沈み、中嶋聡前監督（５５）からバトンを受け、オリックス・バファローズＯＢでは初の監督就任。１２球団で最年少となる青年指揮官は自身を「舞台監督」と表現し、パフォーマー（＝選手）を美しく踊らせるための脚本を制作中だ。（取材・構成　長田　亨）

　―監督就任から１か月以上がたった

　「最初は正直、まさか僕が…という感じでした」

　―０５年に近鉄と統合したオリックス・バファローズのＯＢでは初の監督になる。

　「球団の方からは『生え抜きとしてやってくれないか』という言葉をいただいたので。そうだな。生え抜きだな…と。そんな気持ちですね」

　―昨年まで３連覇。中嶋監督の後任のプレッシャーは

　「いろんな感情があります。勝ちに向かっていく、勝たないといけない、というプレッシャーだったり。いいチームにしていかないといけない、という責任だったり。不安もあれば、楽しみなところもあります」

　―今季は５位に沈んだが、チームとしての地力、個々の強さはある

　「そうですね。強い子たちだと思っています。ポテンシャルの高い子たちだとも、ずっと思っています」

　―チームの中心、柱として期待する選手は

　「例えば投手で言えば（山本）由伸だったり、打者なら（吉田）正尚だったり。その２人がいた時と、今を考えれば、逆にどうですか？」

　―宮城がエースとして成長。森も「隙のないチームの先頭に立てれば…」と意気込んでいる

　「彼らは間違いなく実力者ですからね。森くん、西川くん。少し若いけど、宮城、曽谷もそうです。ベテラン陣を含めて、そういうふう（中心に）になり得る子たちがいます。出てきてくれるのを待っているという感じですね」

　―生え抜きの野手では杉本や頓宮、宗、福田、中川らが苦しんだ

　「３年間フルで試合に出続けて活躍することが、どれだけ難しいのか。彼らもそれが分かったんじゃないですか？　３年間ずっと活躍を続けたのは、由伸、宮城ぐらいでしょう。とはいえ、彼らにも期待はしているし、できる子たちだと思っています」

　―苦しんだことを糧に

　「プロ野球で２年連続で結果を残せなければ、次に待っているのはクビですから。おのおの分かっていると思うし、巻き返すという熱い気持ちになってるはずです。逆に今年、若くて活躍できた子たちが『できるよな！』とならないようにも、していかないといけない。みんなで競争の気持ちを持って、やっていくチームだと思うので」

　―今季まで投手コーチ。野手を中心に、コミュニケーションは

　「無理やり内情まで聞くようなコミュニケーションって、本当に必要なのかどうか分からないですよね。一番は選手がやりやすいように、頑張れるように。モチベーションを高く保てるようにできるか。そんな『名言』みたいなものはないですよ（笑い）」

　―現役時代に指導者からどのように教えられたか

　「ああしろ、こうしろ、と言われた記憶はないですね。昔、コリンズ監督に『ベースのココ（四隅）に投げなさい。一番いい球は（ベース盤を通過する球速が）１４４キロぐらいだよ』と指導されたぐらい。頑張れよ、頼むぞ、とか。そういう言葉がほとんどでしたから」

　―理想とする野球は

　「今の野球は難しいですよね。チームとしての色がバチッと決まっていたか？　と言うと、どうですかね…。オリックスってどんな野球するんだろう…。って（逆に）どうですか？」

　―投手が中心の守り勝つ野球。「全員で勝つ」というスタイルが定着している

　「難しいでしょ？」

　―とはいえ、色づけも大事な仕事

　「選手たちがどういう働きをするかで、決まっていくと思っています。例えば『ここはバントでいく』と決めて、後続が打てなかったら０点です。もしくはバントなしで無死二塁、無死一、三塁をつくる。そういう野球の方が複数点が入ると、データ上では言われています。でも果たして、それが本当にできるのか。エンドランもギャンブルな作戦ですから。すべてうまくいけば、打率１０割、そんなことは絶対にないので、攻撃の色は難しいです」

　―やはり投手を中心とした野球になる

　「野球なので、もちろん３点以内に抑える投手力があって、５点くらい取れる攻撃力があるのが理想的です。守りの野球の方が、堅いとは思います。３点以内に抑えておけば、年間で（勝率）５割は勝てるとされていますから。そこは当然、やっていかないといけないでしょうね」

　―手堅い野球をしたいか

　「手堅い時もあれば、押せ押せでいく時も出てくる。その場、その場で、選手たちと試合に応じて働けたらいいと思います」

　―それができる選手たちでもある

　「できると思うし、本当に能力が高いと思っていますから。小さくなって悪くなるのは、絶対に良くないので。思い切って、持ち味をどれだけ出し続けられるのか。それができれば自信になって、相手が恐怖を感じるようなチームになる。気持ちの面でも作戦でも、大事なことだと思います」（後編へ続く）