【ソフトバンク】中村晃「Ｓ組」特権“行使”せず２月１日キャンプインの理由「ユニホームを着て…」

ソフトバンク・中村晃

　ソフトバンクの中村晃外野手が２０日、改めて“ベテラン特権”を行使せず、来春の宮崎キャンプも例年通り２月１日にキャンプインすると明言した。小久保裕紀監督が１９日に同キャンプでベテラン中心の「Ｓ組」を新設し、必ずしも初日から合流する必要はないと説いたが、晃は「（１日から合流？）その通りです」とうなずいた。

　みずほペイペイでトレーニング後、取材に応じた背番号７。

　「みんなとユニホーム着てやった方が緊張感を感じられる。ユニホームを着て出る反応…筋肉痛とか張りとかもあると思うので、なるべくそっち（宮崎）でやっといた方がいいのかなと。ずっとそうやってやって来たんで。逆に（独自調整は）やったことがないので分からないです」

　指揮官は「第４クールでいい」と２月中旬からの合流まで、チームと離れて独自調整を続けても良いというスタンスを示したが、好意を受け止めた上で、例年通りのルーチンを守る考えを披露した。

　一方で小久保監督は、来季のレギュラーとして柳田、山川、近藤の３選手の名を挙げた。晃は引き続き、試合途中から流れを変える役割を求められる。「どういう場面でいくにしても、いい結果を出せるように、ということは変わらないですね」。和田毅の引退で、来季はチームのキャリア最長となるプロ１８年目を迎える。ここぞの場面で頼りになる男は、自身が選ぶ最良の方法で最良の調整を続ける。