賞金ランク１位・平田憲聖「今週で賞金王を決めたい」 ２位金谷拓実とは予選Ｒで“直接対決”

取材に応じた平田憲聖

◆男子プロゴルフツアー　カシオワールドオープン　プロアマ戦（２０日、高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝７３５０ヤード、パー７２）

　賞金ランク首位の平田憲聖（エレコム）が最終調整した。１０月以降の４試合ではトップ１０に入れず、同ランク２位の金谷拓実とは約２８９万円差に詰まった。「最近思うようにはいっていないが、だんだん良くなってきている。今週をいいきっかけをつかめるようにしたい。今週で賞金王を決めたい」と次週の今季最終戦のメジャー、日本シリーズＪＴカップ（２８日開幕、東京よみうりＣＣ＝報知新聞社主催）を残しての戴冠（たいかん）へ意気込んだ。

　前週のダンロップフェニックスは最終日に６６をマークし、２５位でフィニッシュした。「最終日にスコアを伸ばせて次につながるラウンドになった」と状態を上げて高知入りした。今大会は過去２度出場するも、優勝争いには絡めていない。「ラフも深いところがあって、その辺を注意しながら。伸ばし合いになると思うので、それについていけるように」とショットを攻略ポイントにあげた。

　今週で賞金王争いに終止符を打つには、平田の優勝が絶対条件。加えて金谷が単独１４位以下の場合に今年のキングが決まる。予選は金谷、賞金ランク４位の木下稜介の３人でプレー。賞金王争いを意識するペアリングとなった。「（ランク３位の）今平さんだったり、稜介さんだったり、ボードで１枚目（上位）に名前を見ると、普段と違い感情を抱く。だけど、あまりそこを意識せずに、自分がいいゴルフをすればいいだけ」とポーカーフェースを崩さなかった。「今週決めるとなると、そこ（優勝）が必要になる。ひとつでも上の順位でフィニッシュする、もちろんそれが１位なら最高だと思いますし、そこを目指したい」。目前に迫った賞金王をつかみ取るため、“直接対決”を制する。