２１歳張本智和、１７歳松島輝空組「最後は力の差」フランスのルブラン兄弟とラリー激闘も１―３逆転負け…ＷＴＴファイナル

１回戦でフランスのルブラン兄弟で組むペアに敗れた（左から）張本智和、松島輝空組

◆卓球世界ツアー　▽ＷＴＴファイナル　第２日（２１日、福岡・北九州市立総合体育館）

　男子ダブルス１回戦が行われ、張本智和（智和企画）、松島輝空（木下グループ）組は、第２シードのＡ・ルブラン、弟のＦ・ルブラン組（フランス）に１（１１―６、８―１１、１３―１５、１２―１４）３で敗退した。

　今夏のパリ五輪で１８歳のＦ・ルブランは個人戦と、兄らとともに臨んだ団体戦で２つの銅メダルを獲得したフランスの若きエース。張本智はシングルス戦で五輪などで４連敗中であっただけに「松島と力を合わせて頑張る」と意気込んでいた。第１ゲーム（Ｇ）から松島の痛烈なフォアハンドドライブも決まり、ゲームを先取。接戦の１―１の第３Ｇは１１―１２から張本智が好機をつくり、松島がフォアで決めた。松島は続いてチキータを浴びせたが、最後はＦ・ルブランのサービスなどで３連続で取られた。第４Ｇも２―０から７連続失点したが、マッチポイントを握られてから粘り、張本智の強打などで一時逆転。それでも最後は１２―１１から壮絶なラリーで松島のフォアがネットにかかり、３連続失点で敗れた。

　試合後に取材に応じた張本智は「３、４ゲーム目は互角だったけど、最後は力負けでした。２ゲーム目を簡単に取られたのが今日の敗因かな」と悔しげに振り返った。松島も「最後の１球を打ち切れないところが課題」と唇をかんだ。国際舞台でも組むことが増えた若きペアは、来年の世界選手権を見据える。張本智は「シングルスではどちらもあるけど、ダブルスでのラリー力は課題」と掲げた。松島は「（終盤に）質の高い球がくるけど、フォアハンドで１球入れて張本選手につなげていけるようにしたい」と腕を磨いていく。

　ダブルスは敗れたが、シングルスでは２２日に準々決勝が控えている。世界ランク７位の張本智は「シングルスは別ものなので、ちゃんと明日の相手をしっかり見て調整していきたい」と意気込んだ。