【侍ジャパン】空席目立ち寂しい東京ドーム ２連覇かけたスーパーラウンド初戦、ＷＢＣ決勝の再戦・米国戦も

空席の目立つ三塁側スタンド（カメラ・上村　尚平）

◆ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２　スーパーラウンド　日本―米国（２１日・東京ドーム）

　名古屋のバンテリンドーム、台湾で行われた１次リーグを５戦全勝で突破し、１９年に続く大会２連覇へ向けて、順調に４強のスーパーラウンドに残った侍ジャパンが、スーパーラウンド初戦の米国戦を、東京ドームで迎えた。

　メジャーリーガーが事実上出場できずに侍ジャパンは大谷、山本、ダルビッシュらが不在の国内組。米国も若手メジャーリーガーが中心でのチーム編成になった。それでも昨年３月のＷＢＣ以来となる日米対決。侍ジャパンにとってみればプレミア１２の２連覇へ向けて絶対に倒したい米国戦だ。

　今大会は初めてとなる東京ドーム開催での試合。午後７時３分の試合開始時点では外野席こそほぼ満席になっているとはいえ、内野席を中心に空席が目立つやや寂しい光景が広がった。昨年３月のＷＢＣの１次ラウンド４試合、準々決勝は超満員だっただけに、ＷＢＣ決勝以来の再戦だが、試合開始時から満員とはならなかった。

　１回表は、先発の高橋宏（中日）が１次リーグ５試合で打率５割を超えていた１、２番コンビを封じるなど、３者連続三振の好発進。初回から最速１５８キロもマークした。１回裏は辰己（楽天）の安打などでメジャー通算９０勝の４４歳左腕・ヒルから１死一、二塁のチャンスを作ったが、森下（阪神）が三邪飛、栗原（ソフトバンク）が一ゴロに倒れて先取点は奪えなかった。