大谷翔平「開幕をもちろん目指して」 ２年連続３度目ＭＶＰ、左肩手術も来季開幕から二刀流に前向き「状態があまりよくない」とも

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が選出するナ・リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）を受賞した。ア・リーグはヤンキースで５８本塁打＆１４４打点で２冠王に輝いたアーロン・ジャッジ外野手（３２）が満票での受賞となった。

　真美子夫人、愛犬のデコピンとともに出演したＭＬＢネットワークの番組内では大谷は投手復帰予定の来季へＭＶＰとサイ・ヤング賞のダブル受賞の期待をかけられると「そうなれたら、もちろん最高ですし。まずは復帰して、しっかりともう１度、さらに強くなったパフォーマンスっていうのを出して、自信を持ってマウンドに上がれるのがまず目標かなと思います。ただ見通しよりも少し状態があまりよくなかったので、時間がどの程度かかるかは分からないですけど、今できることとしては開幕をもちろん目指しています」と決意を口にした。

　その後の電話会見にも出席。１１月に入ってから左肩手術も受けたが「もちろんスタートから投げる、または打つというのを目標にして動いています」と開幕シリーズから二刀流でフル回転することを誓った。

　ＭＶＰを受賞するのはエンゼルス時代の２１、２３年に続いて２年連続３度目。３度の受賞は、７度受賞のバリー・ボンズに続いて、アレックス・ロドリゲス、アルバート・プホルス、マイク・トラウトらに並んで史上２位タイとなった。指名打者（ＤＨ）のみの出場での受賞は史上初。ア・リーグ、ナ・リーグの両リーグで受賞するのはフランク・ロビンソン（１９６１年レッズ、６６年オリオールズ）以来２人目で、移籍してリーグを変えての２年連続受賞は史上初の快挙だ。

　今季の大谷は、５４本塁打、１３０打点の２冠王。打率３割１分と５９盗塁もリーグ２位で、最終戦まで３冠王を争う大活躍を見せた。史上６人目となる「４０―４０」（４０本塁打＆４０盗塁）を８月２３日に早々と達成すると、史上初の「５０―５０」も９月１９日には達成した。日本人史上初となるトリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）も軽々クリア。さらには初めて出場したポストシーズンでは快進撃を見せてワールドシリーズ制覇にも貢献した。