３度目ＭＶＰ大谷翔平が選んだ今季最も印象に残るまさかの瞬間「１番緊張したのは…」

始球式に登場したデコピンと大谷（ＡＰ）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が選出するナ・リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）を満票で受賞した。

　大谷がＭＶＰを受賞するのはエンゼルス時代の２１、２３年に続いて２年連続３度目。３度の受賞は、７度受賞のバリー・ボンズに続いて、アレックス・ロドリゲス、アルバート・プホルス、マイク・トラウトらに並んで史上２位タイとなった。ア・リーグ、ナ・リーグの両リーグで受賞するのはフランク・ロビンソン（１９６１年レッズ、６６年オリオールズ）以来２人目で、移籍してリーグを変えての２年連続受賞は史上初の快挙。満票受賞は、昨年の２度の時点で史上初だったが、３度目でさらに記録を更新した。

　今季の大谷は、５４本塁打、１３０打点の２冠王。打率３割１分と５９盗塁もリーグ２位で、最終戦まで３冠王を争う大活躍を見せた。史上６人目となる「４０―４０」（４０本塁打＆４０盗塁）を８月２３日に早々と達成すると、史上初の「５０―５０」も９月１９日には達成した。日本人史上初となるトリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）も軽々クリア。さらには初めて出場したポストシーズンでは快進撃を見せてワールドシリーズ制覇にも貢献した。１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）の史上最高額契約でドジャースに加入した１年目から個人、チームで圧巻の活躍だった。

　受賞発表後の会見で大谷は今季最も印象に残るシーンを問われると「１番緊張したのはデコの始球式ですね」と、８月２８日の本拠地・オリオールズ戦で愛犬・デコピンが始球式を務めて自身が捕手役を務めた一戦を挙げ、「思い出に残っているのはやっぱりポストシーズンが決まった試合かなと思います」と、９月１９日に３本塁打など６打数６安打１０打点で史上初の「５０―５０」（５０発＆５０盗塁）を達成して、自身初のポストシーズン進出を決めた９月１９日の敵地・マーリンズ戦を挙げていた。