【ロッテ】山口航輝が現状打破へ １月は宮崎で“１人自主トレ”を決意「自分を変えにいく」…近年は山川、岡本らに弟子入り

山口航輝

　ロッテの山口航輝外野手が現状打破へ、１月に宮崎で自身初となる１人自主トレ案を明かした。２２年オフは当時西武だった山川穂高（現ソフトバンク）、２３年オフは巨人・岡本和真と、球界を代表する主砲に弟子入り。２３年には１４本塁打をマークしたが、今季は２本塁打で自己最少の５１試合にとどまるなど、結果を残せなかっただけに、「今まで山川さんと岡本さんに教えてもらったことも頭に入っているし、それを頭に入れながら、どうシーズンで一人で考えながらできるかが大事。現状を打破したい、新しいことをしたいなと思って、一人でやってみたいなと思いました」と、思いを明かした。

　プロ６年目の今季は腰痛で春季キャンプの本格的な始動が出遅れ、シーズンは５１試合で打率２割、２本塁打、１３打点。不本意な１年を過ごし、２０日の契約更改では自身初の減俸となる８００万円減の年俸３５００万円（金額は推定）でサインした。伸び悩む次期主砲候補は不振脱出へ、「トレーナーをつれていくので、バッティングももちろんしたいですけど、キャンプ前の最後の追い込みというか、自分をいじめたい」と、１週間ほどの宮崎自主トレを決意した。

　１０月５日には、妻で元ＡＫＢ４８の多田愛佳さんが、第１子となる長女の誕生を報告。家族とも離れることになるが、「１週間ぐらいで、そんなに長くはないので。がっつり追い込みにいく。自分を変えにいくぐらいの気持ちでやりたい。こっちにおったら少し甘えもあると思いますし、そういう環境を変えて」と、決意の強さをにじませた。