高木美帆、Ｗ杯通算３０勝目 清水宏保、小平奈緒に次ぐ快挙も「もうちょっといいタイムで節目を迎えたかった」

W杯通算３０勝目を挙げた高木美帆（カメラ・林直史）

◆スピードスケート◇Ｗ杯第１戦　第１日（２２日、長野市エムウェーブ）

　開幕し、女子１５００メートルは世界記録保持者の高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が１分５５秒０２で制した。１０００メートルなどと合わせて個人種目でＷ杯通算３０勝目。日本勢では最多３４勝の清水宏保、小平奈緒に次ぐ快挙となったが、レース後にその事実を聞くと「せっかくなら、もうちょっといいタイムで節目を迎えたかった」と悔やんだ。

　自国開催で迎えたＷ杯初戦。日本のエースは主戦場の１５００メートルで国内外１１連勝と貫禄は示したが、タイムは前週の四大陸選手権から０秒１６落とした。前半から中盤の加速を後半に生かし切れず「パッとしないタイム。ラップ（タイム）が出るリンクかなと思っていて、その分、どうやって後半につなげていくが課題になると思っていたけど、うまくコントロールできなかった」と反省を浮かべた。

　２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪を見据え、今季を挑戦できる最後のシーズンと位置付ける。「まだ自分の中ではっきりとクリアになっていないけど、１５００メートルでもう１個上に行くのに、何かつかまなきゃいけないところに来ている。模索している状態」。次のステップに進むため、今後も課題を突き詰めていく。