くふうハヤテは究極の育成チームへ「地域に寄り添う姿勢が求められている」…池田省吾球団社長が初年度総括

未来像を語ったくふうハヤテの池田社長

　ウエスタン・リーグのくふうハヤテ・池田省吾球団社長（５０）がこのほど、しずおか報知のインタビューに応じた。昨年１１月２２日にプロ野球のオーナー会議でリーグ参加を正式承認されてから、ちょうど１年。最下位に終わった初年度のチーム運営と編成を振り返り、来季以降のビジョンを語った。（取材・構成＝伊藤　明日香）

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　既存球団ではないゼロからのスタート。めまぐるしい１年だった。開幕時は自身を含めて職員７人のみ。途中で２人加わり、球団業務が安定したのはシーズン閉幕の９月頃だった。

　「（経営は）思うようにいかなかった。７人のうち営業が２人いたが、試合の興業面で手いっぱいで大変でした。オフからは営業に力を入れている。収支に関しては３年目でトントンの状態にして、５年目で黒字にしていきたい」

　事業費は年間で約５～７億円。今後、収益の６割に期待するのが開幕時は４社だったスポンサー収入だ。

　「（シーズン終了時は）１５社になったが、前例がないファーム球団だからこその難しさがあった。価格をＮＰＢの価値を下げないように設定した。１軍がある球団とケタ数は違うし、（サッカーの）Ｊ２程度だけど高いという声が出た」

　スポンサー以外で収入につなげる案も練っている。

　「法人向けの後援会を設立する予定です。寄付口数に応じてメニューを用意。ファンクラブをつくることも考えています。試合のダイジェストやインタビュー動画をあげたりもしたい」

　参入初年度は最下位と苦しんだが、グラウンド外ではチームの「価値」を考え直すできごともあった。

　「（静岡市にある）『いりえ耳鼻咽喉科』が練習着にウサギのキャラクターロゴを入れてくれています。最初は『帽子に』と言われたが、練習着にしたことで大きく表示できて話題を呼んだ。ジュニアの練習着にも入れるまで拡大した。提案型より話し合い型。地域に寄り添う姿勢が求められているって再確認しました」

　◆池田　省吾（いけだ・しょうご）１９７４年１０月５日、宮崎県生まれ。５０歳。桃山学院大を卒業後、ワシントン大大学院でスポーツマネジメントを学んだ。２００６年から四国ＩＬの運営に関わり、１５年から２年間、香川の球団社長を務めた。２２年１２月にハヤテグループのスポーツ事業アドバイザーとして参画して、２３年１１月に球団社長就任。

　◆ハヤテのこの１年

　▼２３年１１月２２日　プロ野球オーナー会議でファームリーグ参加を正式承認

　▼１２月７日　１１月のトライアウトを経て入団内定２９選手を発表

　▼２４年１月１６日　球団名「くふうハヤテベンチャーズ静岡」を発表

　▼同２５日　ちゅ～るスタジアム清水でキャンプイン

　▼２月２４日　選手不足から投手トライアウトを実施して２選手が合格

　▼３月２日　春季教育リーグ開幕。ＮＰＢ球団との初対戦は中日と２―２で引き分け

　▼同１５日　ウエスタン・リーグ開幕戦はオリックスに１―９で敗戦

　▼同２２日　阪神を２―０で破り、開幕７試合目で球団初勝利

　▼９月２９日　シーズン終了。２８勝８４敗８分けで最下位

　▼１０月２４日　ドラフト会議で早川が阪神から育成ドラフト３位で指名