経験値＋強じんメンタルの戸郷翔征の快投で世界一…高木豊氏がプレミア１２決勝をズバリ予想

キャッチボールで調整する戸郷翔征（カメラ・中島　傑）

◆ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２　スーパーラウンド　日本９―６台湾（２３日・東京ドーム）

　決勝で先発する戸郷は、前回のドミニカ共和国戦で立ち上がりはイマイチだったが、立て直した。これは試合間隔が空きすぎたのが原因。もう試合勘は戻ったと思う。

　まずは６回まで投げきってくれることを期待したい。ハードなスケジュールをこなして、さすがに日本の選手にも徐々に疲れが見えてきている。特に救援陣。盤石なのは実は藤平くらいだ。そこを少しでも楽にしてあげるためにも、戸郷の右肩にかかる比重はすごく大きくなる。

　台湾戦では早川がピッチクロック違反をきっかけに、投げ急いで制球を乱した。ただ、若くして場数を踏み、精神力も強い戸郷に心配はいらないとみている。台湾の打線も難敵だが、６回１失点の快投、と予想する。

　野手では小園、森下、牧の３人がやはりカギだ。４番を張ってきた森下は、自覚がなくとも、心身両面で疲労は極限状態だろう。タイムリーが出て、いいイメージを持って決勝に臨めるのは大きいね。

　罰金を払ってまで先発を代えてきた台湾には執念を感じるし、１次Ｌより格段に動きがいい。日本はホームでは負けられないという重圧もあるが、全てをはねのけ、世界一をつかんでほしい。（スポーツ報知評論家・高木　豊）