神戸・吉田孝行監督は選手＆指導者で頂点に「同じタイトルだけどプレッシャーは違う」

神戸・吉田孝行監督

◆第１０４回サッカー天皇杯▽決勝　神戸１―０Ｇ大阪（２３日・国立競技場）

　１９５３年度以来７１大会ぶり、Ｊリーグ発足の９３年度以降では初の関西勢同士による天皇杯決勝は、神戸がＧ大阪を１―０で退け、５大会ぶり２度目の頂点に立った。０―０の後半１９分に神戸ＦＷ宮代大聖（２４）が先制点を奪い、この１点が決勝点となった。優勝賞金は１億５０００万円。神戸は２連覇が懸かるＪ１でも首位に立ち、早ければ１２月１日にも２冠達成の可能性がある。

　天皇杯の歴史に指導者としても名を刻んだ。神戸・吉田孝行監督は選手時代、１９９９年元日の第７８回大会決勝で大会後の消滅が決まっていた横浜Ｆ（フリューゲルス）に最後のタイトルをもたらす決勝点を挙げた。立場が変わって手にした栄冠。いつもは冷静な指揮官は、大きな声を出して心から喜んだ。「フリューゲルスと今と同じタイトルだけど、プレッシャーは違う。今は監督。責任を感じながらやらせてもらった」とトロフィーを天高く掲げた。

　「ピッチではうそをつかない」が信条。口数は少なくとも、チーム第一を貫いた。昨季は守備の緩慢さを理由にイニエスタを構想外とした。批判を受けたが、保身よりもチームが勝つための戦術を徹底。クラブ初のＪ１制覇をもたらす姿に、大迫も「タカさん（吉田監督）はぶれない。自分が外されても許せる」と信頼を寄せる。神戸の歴史を変え、クラブに３冠目をもたらした。（森脇　瑠香）