慶大・清原正吾が野球引退を発表「今後は野球の道ではなく、新たに目標を持ち、社会に出る準備をすることにしました」９球団に断り

慶大・清原正吾

　慶大の清原正吾内野手（４年＝慶応）が２４日までに野球引退を決断した。西武、巨人、オリックスでプロ通算５２５本塁打を放ったレジェンド・清原和博さん（５７）の長男。イースタンリーグのオイシックス、ウエスタン・リーグのくふうハヤテ、独立リーグの７球団と計９球団からオファーを受けていたが、この日の朝、堀井哲也監督（６２）が断りの連絡を入れた。

　清原は「プロ志望届を提出してから今日まで真剣に悩み、向き合った結果、今後は野球の道ではなく、新たに目標を持ち、社会に出る準備をすることにしました。大学から再び始めた野球人生でしたが、どれもが自分を成長させてくれる貴重な経験ばかりでした。監督、チームメイト、家族、そして応援し、支えて下さった皆様に感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございました」とのコメントを発表した。

　清原は慶応幼稚舎（小学校）３年から「オール麻布」で野球を始めたが、慶応普通部（中学）でバレーボール部、慶応高でアメフト部でプレー。６年間のブランクがありながらも、慶大野球部の門をたたき、猛練習に励んだ。スポーツ報知のインタビューで、その理由をこう語っていた。

　「学生最後というところで、親孝行したいなと思って。両親が一番喜ぶ選択肢は何かなと考えたとき、もう一度野球をやって結果を残したら、本当に喜ぶだろうなと。そういう意味で決心しましたね」

　２年秋にリーグ戦デビュー。４年春からは「４番・一塁」に定着し、春のリーグ戦では一塁手のベストナインにも選ばれた。８月３１日にエスコンフィールドで行われた東京六大学選抜と日本ハム２軍の試合では育成左腕・山本晃大から豪快な一発を左翼席にたたきこみ、確かな成長を見せた。

　９月１２日にはプロ志望届を提出。しかし１０月２４日のドラフト会議でＮＰＢ球団からは指名はなかった。それでも気持ちを切らすことなく、１１月９日の早慶１回戦では３号ソロを含む４打数４安打と大暴れ。ネット裏の父・和博さんへ感謝の一発をささげた。

　野球継続か、就職浪人をしての一般就職か。１１月１０日の早慶２回戦後には、「明日以降、自分と見つめ合って考えたい。まだ何も自分の中で腹に落として決めきれていない。どの選択肢もあり得る」と熟考する意向を示していた。そして出した結論は、ユニホームを脱ぐことだった。大観衆の前でこそ燃える抜群のスター性。豪快なスイングで神宮の杜を沸かせた清原が、惜しまれながらバットを置く。（加藤　弘士）

　◆清原　正吾（きよはら・しょうご）２００２年８月２３日、東京都渋谷区生まれ。２２歳。慶応幼稚舎（小学校）３年から「オール麻布」で野球を始め、慶応普通部（中学）でバレーボール部、慶応高でアメフト部。慶大で野球に再チャレンジ。２年秋にリーグ戦デビューし、通算３１試合で１１４打数２９安打の打率２割５分４厘、３本塁打、１２打点。今春のリーグ戦で一塁手のベストナイン。１８６センチ、９０キロ。右投右打。