桑木志帆「最高です！」 逃げ切り、完全優勝でメジャー初制覇 高麗対策で前週投入の新パター奏功…今季最終戦

１８番、優勝しガッツポーズを見せる桑木志帆（カメラ・岩田　大補）

◆報知新聞社後援　女子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯　最終日（２４日、宮崎・宮崎ＣＣ＝６４９７ヤード、パー７２）

　３打差の単独首位で出た桑木志帆（大和ハウス工業）が３バーディー、３ボギーの７２で回り、通算１２アンダーで逃げ切り、８月のニトリレディス以来の通算３勝目を国内メジャー初制覇で飾った。初日から首位を譲らない完全優勝を達成した。６８をマークした小祝さくら（ニトリ）が１打差の２位だった。

　桑木は「本当に苦しい展開だったけど、オーバー（パー）だけは打ちたくないなという気持ちでやっていた。本当に実感がないけど、すごくうれしい。最高です！」と喜びをかみしめた。「また来年も日本ツアーで頑張るので、初戦からしっかり飛ばしていきたい」とスタートダッシュを誓った。

　初の年間女王となった竹田麗央との２人１組の最終組で２日連続のプレーとなった。桑木は１、３番でボギー。猛追した２組前を回る小祝さくらに一時トップを譲ったが、６番から３連続バーディーを奪い、後続に２打差をつけて前半を折り返した。

　桑木は前週から、この宮崎ＣＣの高麗グリーン対策としてロフト角を０・５度寝かせた新パターに変更し、これも奏功した。「いいリズムでストロークできて球も転がる」と手応えを明かしていた。現在は世界ランク７５位につけ、来年は米ツアーのＱスクール（最終予選会）挑戦も視野に入れる。第３日後には「自分がミスをしたらすぐに詰められる差でもある。３打差あるからといって、気を抜けない」と話していた。

　◆桑木　志帆（くわき・しほ）２００３年１月２９日、岡山市生まれ。２１歳。４歳でゴルフを始める。岡山理大付高を卒業し、倉敷芸術科学大在学中。２１年６月のプロテストで一発合格。昨季はメルセデス・ランク１０位で初のシード入り。６月の資生堂レディスでツアー初優勝。通算３勝。憧れは同郷の先輩・渋野日向子、吉田優利。得意クラブはドライバー。１６４センチ。