琴桜が初優勝「賜杯、重かった」 相星決戦で豊昇龍を破る 祖父以来、半世紀ぶりの「琴桜優勝」を果たす…来年初場所で綱取り

琴桜（左）がはたき込みで豊昇龍を破り初優勝を決める　（カメラ・豊田　秀一）

◆大相撲九州場所千秋楽（２４日・福岡国際センター）

　１敗の首位で並び２１年ぶりとなった大関同士の千秋楽決戦は、琴桜（佐渡ケ嶽）が豊昇龍（立浪）に勝ち、初優勝を飾った。琴桜は、激しい突き合いから、豊昇龍が右上手投げにくるところを、はたき込んだ。琴桜は３日目の東前頭筆頭・王鵬（大嶽）に不覚をとったものの、４日目から１２連勝、０３年名古屋場所の魁皇―千代大海以来の大関同士の千秋楽相星決戦を制した。１４日目に確定した自身初の年間最多勝利数を６６に伸ばして今年最後の場所を終えた。初の賜杯を「重かったです」とかみしめた。

　琴桜の祖父、元横綱・琴桜は７３年名古屋場所で優勝決定戦の末、横綱・北の富士を破り、賜杯を抱いており、約半世紀ぶりに「琴桜優勝」が実現した。

　琴桜は１５年九州場所で初土俵。２０年春場所、新入幕。今年の初場所後、大関に昇進。父から受け継いだしこ名の琴ノ若のまま１場所を過ごし、夏場所から琴桜を襲名した。大関５場所目での優勝で、来年初場所は綱取りを目指すことになる。