関脇・霧島は大関・大の里に完敗で９敗目 再大関取りから一転、来場所の三役残留は厳しい状況「これが今の自分の力」

大の里（右）が押し出しで霧島を破る（カメラ・今西　淳）

◆大相撲　▽九州場所千秋楽（２４日・福岡国際センター）

　関脇・霧島（音羽山）は９敗目を喫し、来場所の三役残留が厳しい状況となった。大関・大の里（二所ノ関）との厳しい突き押しにまわしを引けず。相手得意の右差しを許してしまうと、力なく土俵を割った。「これが今の自分の力。最初に連敗をして、徐々に自分の相撲が取れるようになってきて、今日もしっかりいこうと思ったけれど」と唇をかんだ。

　大関だった昨年九州場所で２度目の優勝。だが今年初場所で綱取りに失敗すると、春場所と夏場所で連続して負け越して大関から陥落。関脇に転落した名古屋場所は８勝、秋場所は１２勝と勝ち越しを続け、今場所で１３勝以上を挙げれば、大関昇進目安とされる「三役で直近３場所３３勝」に届く中だったが、今場所はまさかの６勝９敗に終わった。これで来場所の三役残留が厳しい状況に。「去年１年間はいい活躍をして、今年も活躍するつもりでいたが、悪い方向にいってしまった。いい経験の１年だったと思って、また稽古を頑張りたい」と語った。

　来年へ向けては「（大関に）戻りたい気持ちは変わらない。戻れるようにやっていく」と看板力士への返り咲きに闘志を燃やした。