おじの朝青龍に続けるか 豊昇龍も綱取り 審判部長が語る条件

琴桜（右後方）にはたき込みで敗れ、唇をかむ豊昇龍（カメラ・今西　淳）

◆大相撲九州場所　千秋楽（２４日・福岡国際センター）

　大関・琴桜が１４勝１敗で初優勝を果たした。２１年ぶりとなった大関同士による千秋楽相星決戦で、豊昇龍をはたき込んだ。大関５場所目、２７歳での初賜杯は祖父で先代師匠の元横綱・琴桜と同じ。来年初場所（１月１２日初日、東京・両国国技館）では初の綱取りに挑む。２度目の優勝を逃した豊昇龍も１３勝２敗の好成績で、日本相撲協会の高田川審判部長（元関脇・安芸乃島）は来場所、“ダブル綱取り”となる見解を示した。

　支度部屋で悔しさが抑えきれなかった。大関初Ｖを逃した豊昇龍は、風呂場に入ると「クソッ！」と甲高い声で叫んだ。

　優勝を懸けた千秋楽の１敗大関対決は、右手で琴桜の上手を取って投げたが、決まらず。逆に体勢を崩してはたき込まれた。「仕切り線で（足が）滑ってしまった」とガックリ。初優勝した昨年の名古屋場所は１２勝で初優勝しており、「１３勝で（優勝）できないのか」と唇をかんだ。

　足元を見つめ直した１年だった。大関昇進後は負傷も多く、捨て身の投げで白星を拾う相撲が目立った。今年名古屋場所は右内転筋挫傷で途中休場。翌秋場所前には、八角理事長に「投げてばかりじゃ上（横綱）に上がれないぞ」と奮起を促された。豊昇龍は「その話で目が覚めた」という。

　稽古から本来の力強く前に出る相撲を改めて意識した。看板力士としての責任感をにじませ、先場所まで４場所連続で敗れていた初日を乗り越えると、そのまま６連勝。１５日間、Ｖ争いの中心となった。

　優勝に準ずる成績を残したことで、来場所は綱取りに挑むことになりそうだ。高田川審判部長は「強い相撲が多かった。これを続ければ、夢に向かって近づく」と言及。大関は「来年（琴桜に）やり返す。絶対忘れない」と雪辱を誓っていた。（山田　豊）