巨人２４歳左腕が「スピード改革」で先発ローテ勝ち取る 球速３キロアップ＆変化球も改良

自主練習する横川凱（カメラ・池内　雅彦）

　巨人の横川凱投手（２４）が２４日、”スピード改革”で先発ローテを勝ち取る決意を示した。今季は先発、中継ぎ計１２登板で３勝１敗、防御率０・９４。Ｇ球場で投げ込んだ左腕は「先発の軸となって回れるような活躍がしたい」と目標を掲げた。

　飛躍のカギは「球速」にある。今季、直球の平均球速は約１４２キロで、「３キロ上げて１４４、１４５キロで投げることができたら最高」。直球を向上させることで、持ち味の多彩な変化球も生きる。瞬発力を強化するトレーニングなどでスケールアップに努めていく。

　変化球にも改良を加える。今季は落ち球として１３０キロ台後半のフォークを駆使していたが、秋季練習から杉内投手チーフコーチから教えてもらった１２０キロ前後のチェンジアップを練習中。「フォークと真っすぐでは球速差がないので、チェンジアップで緩急をつけたい」。球速を見直した”ニュー横川”で来季へ臨む。（宮内　孝太）