吉川尚輝が初ベストナイン 巨人の二塁手部門選出は篠塚以来３７年ぶり

吉川尚輝

　セ・パ両リーグのベストナインが２５日、発表された。４年ぶりにセ・リーグを制した巨人からは、菅野智之投手（３５）が４年ぶり５度目、岡本和真内野手（２８）が一塁手部門で初（三塁手で１度）、吉川尚輝内野手（２９）が二塁手部門で初めて受賞。パ・リーグを制したソフトバンクからは一塁手の山川穂高内野手（３３）ら最多６人が選ばれた。広島、オリックス、西武は受賞者ゼロだった。

　飛躍を遂げた背番号２が、２つ目の栄冠を手にした。吉川は２位のＤｅＮＡ・牧を３４票上回る１６４票を獲得し、８年目で初めて二塁手部門のベストナインに選出された。「この度はベストナインに選んでいただきありがとうございます。攻守で評価していただき光栄です」。巨人の同部門では１９８７年の篠塚利夫（現・和典）以来３７年ぶりで、ゴールデン・グラブ賞とダブル受賞となった。

　今季は初めて全１４３試合に二塁で先発出場。チームトップの打率２割８分７厘を記録し、キャリアハイとなる１５４安打を放った。シーズン終盤は３番に定着し、勝負強さを発揮。広大な守備範囲を誇る堅守と合わせ、４年ぶりのリーグ優勝の原動力となった。

　一塁手部門では岡本和が初受賞。球団では同部門の選出は７９年の王貞治以来、４５年ぶりとなった。「これまで支えていただいたみなさんのおかげで受賞することができました」と感謝した。今季は不動の４番としてリーグ２位の２７本塁打、８３打点をマーク。チーム事情に合わせ、三塁や左翼でも出場し、守備でも支えた。２０年に三塁手部門で獲得しており、巨人での複数ポジションでの選出は原辰徳（三塁手３度、外野手２度）以来となった。

　投手では菅野が４年ぶり５度目の選出。２リーグ制後では斎藤雅樹、稲尾和久、山田久志に並ぶ歴代最多となった。「名誉ある賞に選んでいただき、大変光栄です」。今季は２４試合に登板し、１５勝３敗、防御率１・６７と圧倒的な成績を残した。最多勝と最高勝率のタイトルを獲得した。

　チームは４年ぶりにリーグを制したが、ＣＳ最終ステージではＤｅＮＡに敗れた。「来シーズンも、引き続き日本一を目指して頑張ります」と吉川。リーグ連覇、そして１３年ぶりの日本一へと導く。（井上　信太郎）