中島啓太が一番乗り「みんなの前で勝ちたい」 友人が応援に ２８日から日本シリーズＪＴカップ

練習日にラウンドする中島啓太（カメラ・今成　良輔）

◆報知新聞社主催　男子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　日本シリーズＪＴカップ　練習日（２５日、東京よみうりＣＣ＝７００２ヤード、パー７０）

　昨季賞金王で今季は欧州ツアー主戦場の中島啓太（フリー）が、午前７時３０分に一番乗りでコースに姿を見せた。アウト９ホールを回り、練習グリーンでパッティングを調整した。２週前の欧州ツアー今季最終戦、ＤＰワールドツアー選手権で７位に入るなど状態はよく、表情は明るかった。

　今大会から６番パー５が改修された。グリーンを昨年より手前に新設し、２２ヤード短い５１９ヤード。距離は短縮になるが、傾斜と起伏がきつい新グリーンは、左にはバンカー、右側にはグラスバンカーが待ち受ける。「グリーンは全然違う。傾斜は難しいし、カップを切る場所があるのかなというくらい」と第一印象を語った。「チャンスにつく選手は多いと思う。ピン位置を難しい所に切ってくると思うので、２オンしても３パットとかあるかも。そこは気をつけたい」と話した。

　今年の国内でのプレーは日本オープン以来３度目となる。地元埼玉での開催となった日本オープンでは、２日目に首位に立ちながら６位だった。「地元の友人やお世話になっている人が応援に来てくれたのに、最終日がノーバーディーだった。それがとても悔しかった。応援してくれている人にバーディーを見せたい。みんなの前で勝ちたい」。昨年は１打差の２位だった大会で、存在感を示す。