クラシック２冠馬でＧ１・４勝のメイショウサムソン２１歳で死す 松本好雄オーナー「夢をかなえてくれました」

メイショウサムソン（写真は２００７年天皇賞・秋）

　２００６年の皐月賞と日本ダービーを制すなどＧ１・４勝を挙げたメイショウサムソンが２６日朝に心不全で死んだことが引退馬協会から発表された。２１歳だった。

　同馬は栗東・瀬戸口勉厩舎所属で０５年夏にデビュー。石橋守騎手（現調教師）とのコンビで翌０６年のスプリングＳで重賞初制覇。続く春クラシック２冠も制した。３冠最終戦の菊花賞では４着に敗れたが、同年の最優秀３歳牡馬に選出された。

　４歳時の０７年に瀬戸口厩舎の定年解散に伴って栗東・高橋成忠厩舎に転厩。春の天皇賞を制し、秋には武豊騎手との初コンビで天皇賞・秋を制した。クラシック２冠馬の天皇賞春秋連覇は史上初だった。０８年の有馬記念（８着）を最後に引退。通算２７戦９勝。重賞は０７年大阪杯・Ｇ２を含む６勝。

　現役引退後は種牡馬となり、１５年アルテミスＳなどＧ３を３勝したデンコウアンジュなど５頭の重賞ウィナーを出した。２１年シーズンを最後に種牡馬を引退し、北海道で余生を過ごしていた。

　松本好雄オーナー「けさ、訃報（ふほう）を聞いて非常に残念に思いました。石橋君（ジョッキー）を世に出して、大きな舞台で活躍してくれ、ダービーという最高の栄誉を取らせてもらいました。ダービーの馬主になるのは一国の宰相になるより難しい、といいますからね。その夢をかなえてくれました。去年の秋に会いに行って、そのときは元気そうだったのですが、生あるものは、みんな亡くなるのは仕方がありません。凱旋門賞にも連れて行ってもらい、本当にありがたい、いい思い出をたくさんつくってくれました。冥福を祈ります」