石川遼は新パターをテスト「肝心なのはスピード感」 大会３勝目と逆転賞金王へ

練習ラウンドで新パターをテストする石川遼（カメラ・今西　淳）　

◆報知新聞社主催　男子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　日本シリーズＪＴカップ　練習日（２６日、東京よみうりＣＣ＝７００２ヤード、パー７０）

　３年連続１５度目の出場となる２０１５、１９年大会覇者の石川遼（カシオ）はアウト９ホールを清水大成（ロピア）と回った。今大会から６番パー５が改修された。グリーンを昨年より手前に新設し、２２ヤード短い５１９ヤード。距離は短縮になるが、傾斜と起伏がきつい新グリーンは、左にはバンカー、右側にはグラスバンカーが待ち受ける。この日はグリーン左奥に２オン。「めっちゃおもしろかった。グリーンが難しい。今後難しくなる要素がめちゃくちゃ詰まっているホールじゃないかな」と語った。

　４位だった前週のカシオワールドオープンは、オデッセイのホワイトホット２ボールのセンターシャフトモデルでプレーした。この日はＡｉトライビーム２ボールに太めのグリップを装着したものをテストした。シャフトはスチールとカーボンの複合で色はブルー。「肝心なのはスピード感。今週に関しては特に、スピードを合わせていかないと入るパットも入らないので」。２８日の開幕まで調整を続けていく。

　今季優勝者ら３０人による最終戦に、２勝を挙げて乗り込んだ。「ここに来られることで、ご褒美をいただいているという感じはある。心の底から楽しみたいし、楽しむためには自分のやるべきことをやらなきゃいけない」。賞金ランクは６位で、逆転キングへ優勝が絶対条件。目の前の一打に集中し、大会３勝目へ歩みを進める。