【チャンピオンズＣ】「去年とは変えないと」昨年１１着からの巻き返しへ、クラウンプライド超入念調整 工夫こらしたコリアＣ後の暑さ対策

クラウンプライド（左）は昨年とは調整過程を変更して大一番へ（カメラ・高橋　由二）

◆第２５回チャンピオンズＣ・Ｇ１（１２月１日、中京競馬場・ダート１８００メートル）

　第２５回チャンピオンズＣ・Ｇ１（１２月１日、中京）の出走馬と枠順が２８日、確定した。１週間を通してレースを分析する「考察」キーポイントで、担当の水納愛美記者は３年連続の出走となる一昨年の２着馬クラウンプライドに注目した。なお、馬券はきょう２９日１８時半からインターネット投票で発売される。

　キーポイント編では、数字には表れず、トレセンでの取材でも見ることができない「中間の調整過程」に着目した。取り上げたいのは、３年連続参戦のクラウンプライドだ。９月上旬のコリアＣ（１着）からの臨戦は昨年と同じ。しかし、その昨年は１１着と大敗した。新谷調教師は「今思えば、夏負けが残っていたのかも」と分析。「去年とは変えないと」という思いで、様々な工夫をこらしてきた。

　今回は日本へ帰国する際から暑さ対策を徹底した。空港に着いてから飛行機に積み込まれるまで、屋外で待たなければならない点を不安視。事前に調整して、待機場所を日陰にし、扇風機も用意してもらった。また、５日間の輸入検疫には、通常は牧場関係者などが立ち合うことが多いが、今回は担当の寿助手が帯同。普段から馬をよく知るスタッフを帯同させることで、より細やかに体調を確認できる環境を整えた。

　宮城・山元トレセンでの放牧中には、調教をつける松田助手が出向いて数日間またがった。外厩とも綿密に連携できている。栗東に帰厩したのは今月１日だったが、あえてすぐに乗り出さず、馬場入りは７日から。とにかく入念に立ち上げた。

　地方、中央合わせてＧ１級では一昨年の同レースを含めて２着が３度。悲願のビッグタイトルに向け、万全の態勢が整っている。（水納　愛美）