スノーボードアルペンＷ杯に北京五輪代表の三木つばきが出場…シーズン初戦へ「思い通りの練習はできました」

豪快な滑りを見せる三木（提供・国際スキー連盟）

　静岡県ゆかりのウインタースポーツの日本代表戦士が、本格シーズンを迎える。３０日に中国で開幕するスノーボードアルペンＷ杯第１戦に２２年北京五輪代表の三木つばき（日体大３年）＝浜松いわた信用金庫、掛川桜が丘中出＝が出場する。

　　スノボの２０２４―２５年シーズンが、いよいよ始まる。昨季Ｗ杯２勝をマークし、さらなる飛躍が期待される三木が、Ｗ杯第１戦を前にして臨戦態勢を整えた。「短い期間だったけど、質を求めて思い通りの練習はできました」。２２年北京五輪以来となる中国国内の公式戦で今季のスタートを切る。

　例年は１２月中旬に始まるＷ杯の開幕戦。今季は２週間ほど早くシーズンが始まるため、９月にはニュージーランドで一週間の短期合宿を敢行した。「基礎的な練習ができた」。国内では筋トレ中心に体力強化を図り、「体重が３キロ増えた」と、手応えをつかんでいる。

　本格的な雪上練習に入るため先月１日に渡欧。昨季は温暖化による雪不足で練習会場の確保が難しかった反省から、今回はまずフランスの室内で２週間のトレーニングを消化した。その後、当初はスウェーデンに渡る予定だったが、雪不足から拠点をオーストリアに変更し、３週間ほど滑り込んだ。ビザの関係で１１月上旬に一時帰国。１３日に開幕戦が行われる中国に入った。「本番に向けて課題のフロントサイドのターンを意識して練習しています」。滑りの精度を高めている。

　１８―１９年シーズンに初参戦してから７季目。１９年のオーストリアで行われたＷ杯デビュー戦では、予選１本目の３旗門目で転倒。顎から出血し、救急テントの中で２本目を滑る選手を泣きながら見つめていた中学３年生が着実に力をつけた。２１―２２年シーズンにはＷ杯で初Ｖ。昨季は２勝を含めてＷ杯で６度のベスト４入りを果たし、トップ選手の仲間入りを果たした。

　今季は連覇の懸かる世界選手権が来年３月にスイスで行われる。前回２３年にジョージアで行われた大回転で、男女を含めてアルペン競技で日本人初Ｖの快挙を達成。今回は五輪２連覇中で、前回の世界選手権は欠場したエステル・レデツカ（チェコ）らと争う。今季目標に「世界選手権連覇」と「Ｗ杯ベスト４進出率７０％」を掲げた三木。２６年のミラノ・コルティナダンペッツォ五輪での金メダル獲得に向けて、Ｗ杯開幕戦から強豪たちに実力を見せつける。

（塩沢　武士）

　◆三木　つばき（みき・つばき）２００３年６月１日、長野・北安曇郡白馬村生まれ。２１歳。５歳の時、掛川市へ転居した。４歳でスノボを始め、中２でナショナルチーム、強化指定ユース選手に選出された。２２年の北京五輪では予選３位で決勝進出。トーナメント１回戦で転倒して敗れた。１７３センチ。家族は両親と妹。