Ｊ１磐田 引退表明したＭＦ山田大記が残留に望みつなぐ千金ＰＫ弾「信じて蹴った」

試合後、ファンと喜びを分かち合う磐田イレブン（カメラ・武藤　瑞基）

◇明治安田Ｊ１リーグ　第３７節　磐田２－１ＦＣ東京（３０日・ヤマハスタジアム）

　１８位のジュビロ磐田はホーム最終戦でＦＣ東京に２―１で競り勝ち、奇跡の残留へ望みをつないだ。後半３２分、相手退場で数的優位となると、同３５分にＦＷマテウスペイショット（２９）が同点弾。さらに同４４分、今季限りでの引退を表明しているＭＦ山田大記主将（３５）が決勝ＰＫをねじ込んだ。８日の最終節は敵地で鳥栖戦。勝てば他会場の結果次第で残留をつかめる。

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　波打つ鼓動を懸命に沈めた。後半４４分、ＶＡＲの末獲得したＰＫ。磐田・山田は「人生で一番緊張した」。ボールをセットし、上げた視線の先にはサックスブルーに染まるスタンドがあった。「みんなの思いが決めさせてくれる。信じて蹴った」。助走から左足を一閃（せん）。ボールはＧＫの逆を突いてネットに吸い込まれた。地鳴りのようなヒロキコールに全身を委ねた。

　前日の２９日、ジャーメインに誘われ普段はしないＰＫ練習に取り組んだ。エースから「どんな場面なら蹴る？」と問われ「プレッシャーのかからない所」と即答。だが“冗談”とは真逆の現実が待っていた。「自分が責任を背負う」。本拠最終戦で、これ以上ない１０番の仕事を果たしてみせた。

　幼少期から憧れた地元クラブでキャリアを全うした。１４年夏から１７年夏をドイツで過ごした以外は磐田一筋。「今でもふと目が覚めて自分がジュビロの１０番を背負っていることが信じられなくなる。夢の世界にいる時間だった」。ドイツから帰国後は代表や海外への喪失感も抱えていた。だが当時の名波浩監督から「このエンブレムを胸に戦う以上何が何でもクラブのために戦ってくれ」と背中を押され、再び心に火をともすことができた。

　引退の決断は１０日前。今季は近年悩まされた故障もなく状態は万全だった。それでも「個で目の前の相手に勝てない。中心選手としてやっていくのは難しい」と１４年のプロ生活に終止符を打つことを決めた。

　役職は未定だが、今後もクラブに関わる予定という。泣いても笑っても残り１試合。残留するためには勝つことが最低条件で、柏と新潟の結果次第となる。「最高に幸せなサッカー人生」の集大成を飾る、最後のひと仕事が待っている。（武藤　瑞基）

　　〇…悩める助っ人が値千金弾だ。後半３５分、ＦＷマテウスペイショットがＭＦ上原のＦＫに反応。頭で同点ゴールをたたき込んだ。「（距離が近く）相手も直接ＦＫと思っていたかもしれない。（上原が）信じて蹴ってくれた」。得点は６月の東京Ｖ戦以来５か月ぶり。「苦しい時期も過ごしたが、日々の姿勢を示せたことはうれしかった」と笑みをこぼした。

　　〇…横内昭展監督が５７歳の誕生日を白星で飾った。１点を追う後半１８分、「ひっくり返してこい」と山田を投入。言葉通り１０番が躍動し逆転に成功した。「言った通りにできる。大したもんだと思った」と最敬礼した。連敗は３でストップ。ヤマハでの白星は６月２６日の東京Ｖ戦以来、約５か月ぶりだ。指揮官は「我々は必ず（Ｊ１に）残る」と最終戦に目を向けた。

　◆得失点差争いの場合　まず次節の結果で３チームの得失点差が並んだ場合、現時点では総得点で上回る磐田は残留。その上で柏とは、磐田が６点差勝利＆柏が１点差負けなど合計７点以上になれば残留できる。新潟とは、磐田１点差勝利＆新潟２点差負けなど同３点以上で残留となる。