ここぞで大谷！２打席連続で大谷！ＭＬＢが仰天新ルール「ゴールデン・アット・バット」導入議論

大谷翔平

　ここぞで大谷！　２打席連続で大谷！　こんな夢のような展開が将来、あるかもしれない。米大リーグ（ＭＬＢ）のロブ・マンフレッド・コミッショナー（６６）が、新ルール「ゴールデン・アット・バット」導入の議論がされている、と明かしたことを米メディアが報じた。打順に関係なく１試合に１度限り、好きな打者を起用できる仰天ルールで、詳細を含め議論の余地は大いにある段階だという。賛否両論あることは必至だが、話題性のあるルール変更案と言える。

　もはや何でもあり？と首をかしげたくなるようなルール導入が、メジャーで議論されている。米メディア「ジ・アスレチック」は、マンフレッド・コミッショナーが、スポーツ・ビジネス・ジャーナルのＪ・オーランド記者のポッドキャストに出演した際に、「さまざまな（ルール変更の）アイデアが議論されている。そのうちの一つはオーナー会議で少し話題になった『ゴールデン・アット・バット』だ」と語ったことを報じた。

　チームの最強打者を、１試合に１度だけ、最高の場面で「ジョーカー」のように起用できる仰天ルールだ。例えば９回裏２死満塁、一打逆転サヨナラという場面で、ドジャースが打順に関係なく大谷を打席に送る。盛り上がりは必至だろう。

　同メディアは取材で聞いたとして

《１》両軍が、イニングに関係なく、１試合につき１度だけ権利を使う

《２》７回以降に限る

《３》９回以降に負けているか、同点のチームだけが使う、

などの複数の条件を提案している。

　だが、数々の疑問が浮かぶ。起用されて出塁したとして、塁上に残ったまま本来の打順が回ると、その走者はどうなるのか。また条件なしの前述《１》の条件で、大谷が全１６２試合で起用されたとする。今季は７３１打席で５４本塁打だったが、１６２打席増えれば計算上、６５・９本。打席数も一人だけはね上がり、記録の不公平感を覚える人も出るだろう。過去の記録との整合性も困難を極めそうだが「ルールやそれに類するものは、今のところ議論の段階に過ぎない」とコミッショナーは話している。

　同記事は２３年ＷＢＣ決勝で大谷とトラウトが対戦したようなスター対決が実現することは、ファンはうれしいかもしれないと理解を示しつつ、伏兵がシンデレラボーイとなるのも野球の面白さであると指摘した。

　ブルワーズのＣ・イエリチ外野手（３２）は「エキシビションゲームなら、興行の価値を高める意味で、クールなことかもしれない」と非公式戦限定で好意的な考え。一方、ドジャースのＦ・フリーマン内野手（３５）は「ショウヘイが２０回打席に立つなら、当然見たいし、チームにも有利だけど、自分は保守派。野球の原理主義者だから、ノーだ」と反対。「じゃあ６回まで普通にプレーして、残り３回はホームランダービーで決めればいいんじゃないか」と、皮肉交じりに答えている。

◆「ゴールデン・アット・バット」とは

打順関係なく１試合に１度、好きな打者を起用できる

【主な権利の行使案】

《１》両軍がイニングに関係なく

《２》７回以降に限る

《３》９回以降に負けているか、同点のチームだけ

◆もし実現したら…

　▼サヨナラ機で大谷

　３点を追う９回裏２死満塁、一発が出れば逆転サヨナラの場面で最もアーチが期待できる打者を送ることができる。

　▼２打席連続で大谷

　「１番・ＤＨ」が今季の基本打順だった大谷。例えばチャンスで回った９番打者に使えば、２打者連続で大谷が打席に立つことになる。史上初の同一打者による連弾も生まれる！？

　▼打点爆増

　必然的にチャンスでの打席数が増えることになる。今季、大谷が打ち立てた日本人最多１３０打点更新はおろか、１９３０年カブスのＨ・ウィルソンが持つメジャー記録１９１打点も視野に入る！？

◆近年にＭＬＢが導入したルール

　▽ピッチクロック（２３年）

　投手は走者なしで１５秒以内、走者がいる場合は２０秒以内に投球動作に入る。後者は今季１８秒に短縮された。試合時間の短縮が目的。違反すると投手はボール、打者がストライクが課される。

　▽けん制回数制限（同）

　けん制球は、３度目までにアウトにしなければボークとなり、走者は自動的に進塁する。事実上、１打席２度までとなった。

　▽守備シフト制限（同）

　内野手を４人（二塁ベースを挟んで２人ずつ）配置することが義務付けられた。

　▽ベースの大型化（同）

　本塁を除く各ベースが１５インチ（約３８．１センチ）四方から１８インチ（約４５．７２センチ）四方に拡大。盗塁成功率を高め、接触プレーでの負傷軽減が目的。

　▽粘着物質規制（２１年）

　粘着物質禁止が厳格化。先発投手は初回終了後に手やグラブを検査されるようになった。

　▽打者３人ルール（２０年）

　救援投手が登板する場合は最低でも打者３人と対戦するか、イニング終了まで投げなければならない。