稲本潤一の引退に宮本恒靖氏「日本の躍進に貢献してくれた」Ｇ大阪、日本代表でともにプレー

宮本恒靖会長

　サッカー日本代表としてＷ杯３大会に出場し、関東１部の南葛ＳＣに所属するＭＦ稲本潤一（４５）が４日、都内で会見し、現役引退を発表した。０２年日韓Ｗ杯で歴史的な２ゴールを奪ったレジェンドは、晴れやかな表情で２８年間の現役生活を振り返り、今後は指導者の道に進むことを明かした。

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　０２年日韓Ｗ杯、０６年ドイツＷ杯でともにプレーするなど、Ｇ大阪と日本代表でチームメートだった日本協会の宮本恒靖会長が４日、稲本の引退に際し、自身のインスタグラムで談話を発表した。

　宮本会長は「選手生活おつかれさまでした。イナが１９くらいのとき、ピッチで一緒にプレーしていて規格外のスケールの大きさを感じて、『早く海外に行け』と言った記憶があります」と当時を回想。「実際にヨーロッパでプレーして更に成長して、２００２年のＷ杯ではベルギー戦で、そしてロシア戦でみんなの記憶に残るゴールを決めて日本の躍進に貢献してくれました。代表でもクラブでも一緒にプレーしたチームメートとして、そしてガンバ大阪アカデミーの先輩として嬉しく感じたことも記憶に新しいです」と振り返った。

　稲本は会見で、今後は指導者としてのキャリアを進む意向を明かした。宮本会長は「イナみたいなスケールの大きな選手を育ててくれることを期待しています」と期待を寄せた。