最終節で３差逆転は前例なし 町田が狙う逆転優勝 ＤＦ昌子源「何が起こるかわからないのがＪリーグ」

町田・昌子源

　３位からの逆転優勝を狙う町田は４日、町田市内の練習場で公開練習を行った。最終戦のアウェー鹿島戦（８日・カシマ）を前に、首位神戸との勝ち点差は３で、２位広島との勝ち点差は２。広島とは得失点差が９開いているため、優勝には上位２クラブが敗れた上で、町田が鹿島に勝利することが条件となる。ＤＦ昌子源は「条件的に正直難しいのはわかっている。それでも何が起こるのがわからないのがＪリーグ」と話した。

　１シーズン制となった２００５年以降、最終節での逆転優勝は４度（０５年Ｇ大阪、０７年鹿島、１３年広島、１７年川崎）に起こっている。しかし勝ち点差３を逆転しての例は、まだない。０５年は１差（Ｇ大阪がＣ大阪に逆転）、０７年は１差（鹿島が浦和を逆転）、１３年は２差（広島が横浜Ｍを逆転）、１７年は２差（川崎が鹿島を逆転）からの逆転劇だった。しかし史上初のＪ１初昇格初優勝という目標に向かって進んできた町田にとって、前例がないことはあきらめる理由にはならない。

　今季の開幕前、最終節が昨季まで所属した鹿島戦だと判明した際、昌子には２つの思いが頭をよぎったという。一つは初昇格クラブの町田が今季、残留争いに巻き込まれる可能性もあると感じていた上で「カシマスタジアムで残留をかけて戦うのは嫌やな…」との思い、そしてもう一つは、鹿島で優勝を決める可能性もある…という思いだ。結果としては残留争いには巻き込まれることなく、優勝の可能性を残して挑む最終節。「鹿島という歴史あるクラブに、全部をぶつけたい」と昌子。今季のＪリーグを盛り上げてきた町田が、史上最大差の逆転劇へ最終節に挑む。