Ｋ―１時代にＶＳタイ人３戦判定勝ち 武居由樹、イブＶ２戦へ「自分らしく戦う。経験を生かしたい」

公開練習でシャドーボクシングをする武居（カメラ・堺　恒志）

◆プロボクシング▽ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・武居由樹―ユッタポン・トンデイ（１２月２４日、東京・有明アリーナ）

　ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）が５日、横浜市の大橋ジムで、２度目の防衛戦となる同級１０位ユッタポン・トンデイ（タイ）戦に向けた練習を公開し、３戦ぶりのＫＯ勝ちに狙いを定めた。対戦を求めているＷＢＯアジアパシフィック同級王者・那須川天心（帝拳）の慎重な対応には「フラれた感じ」と苦笑しながらも、待たせるなら「お前も（世界ベルトを）一本持って来いという気持ち」と意地を見せた。

　武居がリング上で躍動した。元世界３階級制覇王者の八重樫東トレーナーが振る、２本のソフト素材製スティックを、軽快な体さばきでかわす。無敗の挑戦者対策に、ステップワークやディフェンスを確認。２回のシャドーボクシングでは、速くて力強いパンチを披露した。

　９月に元世界王者・比嘉大吾に判定勝ちして臨むＶ２戦。「ここまでは順調にきている。自分らしく戦うのがテーマ。万全の状態で臨みたい」。アマ時代に五輪連覇のロベイシ・ラミレス（キューバ）に勝ったことがあるユッタポンが相手だが、八重樫トレーナーは「力対力なら負けない。武居の破壊力が出る試合になればいい」と期待を寄せた。

　Ｋ―１時代、タイ選手には３戦全勝も「独特のリズムに合わせて、ズルズルと判定になった。その経験を生かしたい」と武居。「（ユッタポンは）体も厚いし、パワーもあり、うまさもある。力でねじ伏せたい。バチッと倒したい。倒すことに飢えている」と３戦ぶりのＫＯ勝利を誓った。

　大橋秀行会長は「ここ２試合は内容のある戦い方で成長を感じる。来年には戦うべき相手がいるので、ここは絶対に負けられない」と必勝を厳命した。「戦うべき相手」―。武居が対戦を希望してきた同じ元キックボクサーの天心にほかならない。天心は来秋以降の世界挑戦構想を描き「必ずやります。焦らず待っていてほしい」と話している。武居は「フラれたんだろうなという感じ」と苦笑いしながらも、「待っているのはいいけど、お前も（世界ベルトを）一本持って来いという気持ち」とプライドをのぞかせた。

　「引き寄せるものがあれば、いつか巡り合える。まずは今回勝たないと何も始まらない」と王者。「期待を裏切らないように、いいクリスマスイブにできれば」と豪快なＫＯ劇をファンにプレゼントする。（谷口　隆俊）

　◆来年２月６戦目　天心練習再開　〇…那須川は１０月、アシロ（フィリピン）に判定勝ちし、転向５戦目でＷＢＯアジアＰ王座を獲得。カットした左まぶたの傷はふさがり、来年２月に設定される６戦目に向けて、すでに練習を再開した。１１月にスポンサーのイベントに参加した際には米ラスベガス合宿の計画も明かし、「あと２戦でしっかり結果を出さないと」と６月の７戦目を経て、来秋以降の８戦目で世界挑戦、というロードを描いている。