ジュビロ磐田 Ｊ２降格決定…最終節で最下位の鳥栖に０－３…横内昭展監督「責任は私にある」

Ｊ２降格が決まりゴール裏のサポーターに頭を下げる磐田イレブン（カメラ・武藤　瑞基）

◇明治安田Ｊ１リーグ　▽最終節　鳥栖３－０磐田（８日・駅スタ）

　奇跡は起きなかった。ジュビロ磐田は鳥栖に０―３で完敗し、２年ぶり４度目のＪ２降格が決まった。前半１６分に先制を許すと、その後もなすすべなく失点を重ねた。最終成績は１０勝８分け２０敗で１８位。勝ち点は３８で開幕前に掲げた目標の４０にすら届かなかった。また総失点６８は最下位の鳥栖と並んでリーグワースト。連勝は１度だけで、最後まで苦境を脱せなかった。

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　奇跡どころか、待っていたのは残酷な結末だった。敗戦を告げるホイッスルが鳴り響くと、サックスブルーのユニホームがピッチに崩れ落ちる。最下位・鳥栖に全く歯が立たず、今季１４度目の完封負け。１３年にクラブ初の降格が決まった鳥栖の地で、磐田がまたも落日を迎えた。横内昭展監督（５７）は「サポーターに申し訳ない。そこに尽きる。選手は一生懸命やってくれたが、結果を付けられなかった責任は私にある」と受け止めた。

　前半１６分、中盤でフリーで受けたＭＦ中原に縦パスを通され先制を許す。０―２で前半を終えると約１３００人が駆け付けたゴール裏からブーイングが飛んだ。後半もＦＷマルセロヒアンに２発目を被弾し、力尽きた。試合後、サポーターから厳しい声を投げつけられた指揮官は「俺は何を言われてもいい。チームを見捨てないでほしい」と必死に頭を下げた。涙を流した副将のＤＦ松原は「自分の力不足を痛感している」と絞り出した。

　２年ぶりのＪ１は想像以上の荒波が待っていた。昨季Ｊ２では１試合最多失点が３、連敗は１度もなかったが今季は４失点以上を５度記録。３度の３連敗を喫し、連勝は４月に新潟、京都戦でマークした１度だけだった。指揮官が「Ｊ１の中では我々は達してない」と指摘したように、走行距離（４０８３・６１６キロ）はリーグ１９位、スプリント回数（３５４１回）は同最下位（いずれも３７節までのデータ）。課題だったセットプレーの守備も「対策しても上回られてしまう」（横内監督）悪循環を抜け出せず、総失点はリーグワーストの６８にふくらんだ。

　昨オフはチームの約半数となる１５人が新加入した。指揮官は「未来のジュビロにつながる補強ができた」と手応えを口にしていたが、実際にレギュラーをつかんだと言えるのはＧＫ川島、ＭＦレオゴメス、大卒新人のＭＦ植村にとどまった。夏にはＣ大阪からＦＷ渡辺らを加えたものの、状況は好転しなかった。

　サポーターの前に立った藤田ＳＤは「一日でも早く応援してもらえる磐田をつくっていきます」と表明したが報道陣への取材対応はなく、来季の体制は流動的。来季はここ１２年で６シーズン目のＪ２所属となる。かつての名門に貼られた“エレベータークラブ”のレッテルは、簡単にははがせそうにない。（武藤　瑞基）

　〇…今季限りでの引退を表明しているＭＦ山田主将は後半開始から出場したが、ラストマッチを飾れなかった。試合後は「本当に申し訳ございませんでした」とゴール裏のサポーターに謝罪。「（前回降格時に）この屈辱を二度と味わいたくないと思ったが、言葉にできない」とショックをあらわにした。

　　●ＧＫ川島（好セーブを見せるシーンもあったが３失点）「こういう結果になるということは、厳しさが足りない」

　　●ＦＷジャーメイン（シュート２本も不発。リーグ３位の１９ゴールで終える）「（個人では）多く取れたけど残留させるためにはもうひと伸び足りなかった」