モナコ南野拓実「アーセナルはシンプルに強い」 ３－０完敗も久々のイングランドでの公式戦は「楽しかった」

◆欧州ＣＬリーグフェーズ第６節　アーセナル３－０モナコ（１１日、英国・ロンドン・エミレーツ・スタジアム）

　２０２４年１２月１１日、欧州各地では欧州ＣＬグループ戦第６節が前日に引き続き９試合行われ、日本代表ＤＦ冨安健洋（２６）が所属するアーセナルは、ホームで日本代表ＭＦ南野拓実（２９）が所属するモナコと対戦。勝ち点『１０』で並ぶ１２位と１３位の直接対決となったが、冨安は故障が長引きベンチ外。南野はベンチスタートなったが、前半でアーセナルに１点リードされると、後半の頭から出場した。

　南野がイングランドのピッチに戻って来た。アーセナルが前半３４分にイングランド代表ＦＷサカのゴールで先制すると、その後も押せ押せの展開。モナコのヒュッター監督は流れを変えるべく、南野を後半の頭から投入した。

　その期待に応えるかのように２９歳日本代表ＭＦが２本のシュートを放った。後半６分に右足をダイレクトに合わせたボレーは大きくバーを越えたが、同１８分にＰＡ内左サイドから右足で放ったシュートは枠を捉えた。

　しかしこれは惜しくもＧＫ正面。南野は試合後、１点差のこの時点なら「ゴールが取れれば状況が変わるなという感覚はあった」と話して、同点に追いつけなかった悔しさをあらわにした。

　

　さらに後半２０分には右サイドを走ったＦＷエンボロの足元へぴたりとパスを送った。「あの時はあれしかなかった」と南野が語ったこのボールにスイス代表ＦＷがターンをしながら右足を合わせたが、このシュートはわずかにアーセナル・ゴールの右ポストをかすめて外れた。

　

　南野が入った後半はモナコの攻勢となったが、ＧＫのクリアミスから後半３３分にまたもやサカに２点目を決められて、試合が決まった。さらにはハフェルツが試合終了間際の４３分にダメ押しの３点目を奪取。アーセナルはこの３ゴールで勝ち点『１３』のチームが６つ並ぶ中、得失点差で３位に進出した。

　南野は、一発勝負だから「若いチームの勢いを大切にしたかった」と語ったが、結果は３ー０完敗。「アーセナルはシンプルに強いな」と感想を一言。さらには「交代で入ってくる選手もいい選手が入ってくる。でもやっていて楽しいですね」と続けて、リバプール時代以来となるイングランドでの公式戦に満足してエミレーツ・スタジアムを後にした。