大岩剛監督、異例の再任 ロス五輪で６０年ぶりメダルへ「継続と一貫」 パリ五輪８強で「この年代の重要性感じた」

２０２８年ロサンゼルス五輪出場を目指すサッカー男子日本代表監督に再任となり、握手を交わす大岩監督（中）（左は日本サッカー協会の山本ナショナルチームダイレクター、右は宮本会長＝カメラ・中島　傑）

　２０２８年ロサンゼルス五輪を目指すサッカー男子日本代表で指揮を執る大岩剛監督（５２）が１３日、東京都内で記者会見を行った。原則２３歳以下の年齢制限が設けられた９２年バルセロナ五輪以降、２大会連続で五輪の指揮を執れば日本史上初。異例の再任となった大岩氏は「継続と一貫」とキーワードに掲げた。８強に終わったパリ五輪より１年多い準備期間を追い風に、１９６８年メキシコ市五輪の「銅」以来、６０年ぶりの五輪メダルを目指す。

　再び重責を託された大岩監督は、強い覚悟と使命感で表情を引き締めた。「この年代の重要性はパリ五輪までを率いた２年半の中でものすごく感じた。私の経験が生きるならぜひ、やらせてもらいたいという気持ちだった」。Ｃ大阪などＪクラブからもオファーを受けたが、最後は協会からの続投要請を受諾。再び世界と戦い、メダルを目指す道を選んだ。

　会見では「継続と一貫」をキーワードに掲げた。パリ五輪世代には常に「Ａ代表基準」や「攻守にアグレッシブなサッカー」を求め、結果として２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠は使用せず、さらにＭＦ久保建英ら中心選手も招集できない中で１次リーグを３連勝で首位通過して８強進出。このマネジメント能力が再任の決め手となり、協会の山本昌邦ナショナルチームダイレクターは「育成と勝利を目指す究極の仕事。これ以上の経験値があって、さらに先を目指せる監督はいない」と信頼を口にした。

　続投の利点は大きい。コロナ禍で東京五輪が１年後ろ倒しとなったこともあり、パリ五輪の準備期間は２２年３月の始動から約２年半だったが、今回は視察期間も含めて五輪本大会まで３年半ある。「国際試合を数多くやっていけるというのは一つのアドバンテージ」と指揮官。パリ五輪まで８７人を招集したが、今回は１００～１２０人を招集しながら、「急激に成長する」世代の強化と結果の両面を求めていく。

　来年６、７月頃に本格始動する第２次大岩ジャパンは、メキシコ市五輪「銅」以来、６０年ぶりの五輪メダルを照準に定める。「（パリは）目標のファイナルには届かなかった。その目標は新たにロス五輪へ。五輪は日本国民の皆さんが注目をして見ていただける大会。期待を成績に反映できる準備をしたい」。この夏に届かなかった夢をロス五輪でかなえる。（後藤　亮太）

　◆後藤啓、道脇、塩貝ら海外組がズラリ　０５年以降生まれのＵ―１９日本代表は、海外遠征など強化を図っている。特に層が厚いのは攻撃陣。海外組では後藤啓介、道脇豊、塩貝健人（１９）＝ＮＥＣ＝らが活躍しており、国内組でも神田奏真（１８）＝川崎＝や徳田誉（１７）＝鹿島＝らが既に自チームで存在感を発揮するなど、逸材の宝庫だ。

　高校生ではサウサンプトン（イングランド）に加入内定の高岡伶颯、Ｕ―１７アジア杯ＭＶＰの名和田我空（がく、１８）＝神村学園＝らも目が離せない。パリ五輪でトレーニングパートナーを務めたＭＦ佐藤龍之介、同アジア杯最優秀ＧＫの１９２センチ、後藤亘も控えるなど世代全体で充実している。

　◆日本代表のパリ五輪　１次リーグ初戦のパラグアイ戦は５―０で圧勝。三戸舜介と藤尾翔太がともに２得点を挙げた。２戦目のマリ戦も１―０で勝利。山本理仁が決勝点を奪った。第３戦のイスラエル戦は後半アディショナルタイムに細谷真大がゴールを決め１―０。３連勝で、日本史上初のＯＡ枠なしでの８強入りを決めた。準々決勝は、優勝したスペインに０―３で完敗。悲願のメダル獲得とはならなかった。

　◆大岩　剛（おおいわ・ごう）１９７２年６月２３日、静岡市生まれ。５２歳。筑波大から９５年に名古屋入り。磐田を経て、２００３年加入の鹿島では０７～０９年の３連覇に貢献。１０年度の引退後は鹿島コーチを経て１７年途中～１９年まで鹿島監督。２１年１２月にパリ五輪世代の日本代表監督に就任し、２４年パリ五輪では８強入りした。