高校バスケ ウインターカップで初のベスト８以上狙う駒大苫小牧…カギはＰＧ宮森と留学生オラヨリ

ベスト８を目標に掲げる駒大苫小牧の選手たち（カメラ・山口　泰史）

　全国高校バスケットボール選手権（通称・ウインターカップ）は２３日に開幕する（東京体育館ほか）。道予選を連覇し２年連続出場となる男子の駒大苫小牧は、高さのある３年生を中心に目標は同校初のベスト８。ＰＧ宮森昊太と留学生オラヨリ・マーベラス・オルワトヨシの２年生コンビがカギを握る。

　道内で圧倒的な強さを見せた駒大苫小牧が、手応え十分で全国に挑む。３月に参加したカップ戦では強豪・福岡第一を撃破。全国高校総体（総体）でも、同校としては最高の１６強まで駒を進めた。田島範人監督は「サイズがあって能力があって、全員がオールラウンドなプレーができる。勝負ができる年だと思っていた」と語った。

　チームにとっての転機は総体だった。３回戦で、福岡第一に４９―９１と惨敗。田島監督が「倍返しされたぐらいな感じ」と振り返ると、阿部日向大主将（３年）は「福岡第一さんに勝って、自信が過信になってしまった」。のびのびとプレーさせることに主眼を置いていた田島監督も、甘さを指摘。「だいぶ締まってきた。北海道では１つ２つ軽いことしても命取りにならないけど、全国に行くと命取りになる」。軽いプレーが着実に減ってきた。

　荒川隼輝（３年）、浅利蒼空（３年）らがチームの中心となるが、浮沈のカギを握るのはＰＧ宮森と２０３センチの留学生オラヨリの２年生コンビ。宮森は布水中（石川）で２２年全中準Ｖの実績があり、田島監督も「得点力もあって、バスケットＩＱが高い」と期待を寄せる。宮森は「自分はもう１年あるんですけど、３年生とできる試合を増やしたい。今年に懸けたい気持ちはある」と意気込んだ。

　初戦は高さのある桐光学園（神奈川）、勝っても２回戦は総体準Ｖの美濃加茂（岐阜）との対戦が待っている。「初心に帰って、一試合一試合」と阿部主将。夏の大敗を糧に一段高いステージに立ったチームが、同校初のベスト８を目指す。（山口　泰史）