立大が箱根駅伝６３年ぶりのシード権獲得へ 高林祐介監督「現実的な目標として捉えられるようになってきた」

箱根駅伝へ向け意気込みを見せる立大の（前列左から）安藤圭佑主将、稲塚大祐、中田紫音、中西洸貴、林虎太朗、山口史朗、山本羅生、小倉史也（後列左から）高林祐介監督、国安広人、永井駿、馬場賢人、吉屋佑晟、木島陸、原田颯大、鈴木愛音、山下翔吾（カメラ・池内　雅彦）

　第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）に予選会１位通過で挑む立大が１５日、埼玉・新座キャンパスで会見し、４月に就任した高林祐介監督は「シード権獲得は現実的な目標として捉えられるようになってきた。箱根では今まで以上に自分たちの持っている力を当日に出していくところが大事になってくると思います。チームとして良い形で進んでいます」と話した。

　５５年ぶりの出場となった２３年箱根駅伝で１８位、２４年は１４位と着実な成長曲線を描く立大。今季は、前回箱根の１～３区を担った主力の林虎大朗（４年）、国安広人（３年）、馬場賢人（３年）ら上級生に加え、「下級生も力をつけてきた。底上げが進んでいる」と高林監督は手応えを明かす。

　１０月の箱根駅伝予選会では、スタート時の気温が２３・２度と例年以上に暑い過酷な条件下でも馬場、林ら上級生が続き、抜てきされた５人の１、２年生も力強く走破した。首位で３年連続３０回目の本戦出場を決めた。さらに２週間後、初出場だった全日本大学駅伝も７位で目標のシード権をつかんだ。安藤圭佑主将（４年）も「箱根の本戦に向けて自信につながる結果になりました」とチームの士気が上がっていることを実感している。１９６２年以来、６３年ぶりのシード権獲得へ、立大は勢いを止めずに箱根路へ向かう。