【ＤｅＮＡ】ドラフト１位・竹田祐が立命大で甲子園ボウル制覇の弟・剛を祝福「自分のことのようにうれしい」

甲子園ボウルを制した弟の立命大QB・竹田剛（右）を祝福する兄のDeNAドラフト１位・竹田祐（カメラ・渡辺　了文）

◆アメリカンフットボール　全日本大学選手権決勝「甲子園ボウル」　立命大４５―３５法大（１５日・甲子園）

　今秋のドラフトでＤｅＮＡから１位指名を受けた三菱重工Ｗｅｓｔ・竹田祐投手が１５日、アメリカンフットボールの大学日本一を決める「甲子園ボウル」の立命大―法大戦を観戦した。

　立命大のＱＢで先発した弟・剛（３年）は３タッチダウンにつながるパスを味方に送り、９大会ぶり９度目のＶ奪還に貢献。祐は「家で見るのと全然違う姿でチームを引っ張っていて、本当にめちゃくちゃ格好良かった」と、４学年下の弟の躍動を誇らしげに見つめた。

　自身は、履正社時代にエースとして出場した１７年春のセンバツ決勝で、大阪桐蔭に敗戦。競技は違えど、同じ聖地の決勝で弟が“リベンジ”を果たし、「自分のことのようにうれしい。弟も目指してきた日本一になれてうれしいと思うので、本当に良かったと思います」と喜んだ。

　１年目の来季、自らの目標は、チームでは１８年の東以来となる「新人２ケタ勝利」。「弟が頑張ることで、自分も長男として頑張らないといけないって刺激になる。自分も頑張ります」と決意を新たにした。