堀川桃香、長距離２冠も課題「直さないと世界で戦っていけない」…全日本スピードスケート

女子５０００メートルで優勝した堀川桃香

◆スピードスケート◇全日本選手権最終日（１５日、青森・ＹＳアリーナ八戸）

　女子５０００メートルは堀川桃香（富士急）が７分１０秒４７で頂点に立った。だが、残り４周でラップタイムを３５秒台まで落とし、レース後は「最初攻めたところは良かったけど、２周目からどんどん落ちてしまった」と反省。今大会は３０００メートルと２種目で優勝したが「悔しさが残る大会となった」と肩を落とした。

　今季は持ち味の後半の粘りを発揮できていないが、自身の中で課題は明確になっているという。開幕直後から上体が浮く傾向にあり、その後の連戦による疲労で顕著に。「浮いてる分、（氷を）押せないので一歩の伸びが少ない」。今大会前に修正に取り組んだが、解消しきれなかった。

　シーズン後半戦は来年１月下旬のＷ杯第３戦から始まる。約１か月空くこともあり、その間に陸上でのトレーニングなどを通じてフォームの改善に取り組んでいく。「直さないと、世界で戦っていけない。明確な課題を見つけることができたので、あとは上がっていくだけ。もう一回練習をしっかりして、いい姿で年始を迎えられるようにしたい」と誓った。