大学の先輩「松山選手を目指して頑張りたい」今季ゴルフ賞金王・金谷拓実、プロ５年目で悲願の米ツアー出場権獲得

金谷拓実

◆米男子ゴルフツアー最終予選会　 最終日（１５日、米フロリダ州・ＴＰＣソーグラスの２コース）

　最終ラウンドが行われ、今季日本ツアー賞金王の金谷拓実（２６）＝Ｙｏｇｉｂｏ＝が３位に入り、来季米ツアー出場権を初獲得した。ダイズバレーＣを４バーディー、３ボギーの６９で回り、通算５アンダーで上位４位タイまでの狭き門を突破。元アマチュア世界ランク１位の逸材はうれし涙を流した。４７位で出た平田憲聖（２４）＝エレコム＝は６４で回ったが、２打及ばず８位だった。シード権を持つ松山英樹（３２）と久常涼（２２）、新加入の星野陸也（２８）と大西魁斗（２６）を含め、日本勢５人が来季世界最高峰の米ツアーに参戦する。

　日本の賞金王が夢への扉をこじ開けた。最終１８番。２メートルのパーパットを沈め、金谷が安どの表情を見せた。コロナ禍を経てプロ５年目で念願だった米ツアー切符を初獲得。普段のクールな表情はなく、「苦しかった。それだけ。しゃべれない」と長い戦いから解放され、右腕で喜びの涙をぬぐった。

　通過圏外と１打差の３位でスタート。バーディー発進するも、中盤まで一進一退を繰り返した。１６番パー５で２打目をグリーン手前まで運び、２パットのバーディーで切符をたぐり寄せた。日本時間の今月１日まで行われた日本シリーズＪＴカップ終了直後に、２次予選会に参加するため渡米。タフな日程の中、４位で通過した２次予選の勢いのままツアーカードをつかんだ。

　世界最高峰の米ツアーへの意欲は人一倍強い。元アマ世界ランク１位のパット巧者は、１８年にアジア太平洋アマ選手権を制して翌年のメジャー、マスターズに出場。アマでは松山以来、日本勢２人目の予選通過を果たした。２２年は欧州など海外を転戦も結果を残せず。昨季国内賞金ランク３位の資格で、欧州出場権を獲得も出場機会に恵まれず。「つらいこともたくさんあったが、たくさんの人に支えられて頑張ることができた」。今年、国内でショットを磨いて飛躍を遂げた。

　東北福祉大の先輩で憧れの松山と同じ夢舞台に立つ。「松山選手を目指して頑張りたい」と後継者に名乗りを上げた。「ＮＢＡを見たい。レイカーズが好き」とゴルフ以外の楽しみも計画する。ツアーメンバーとしての初戦は２５年１月のソニー・オープン（９～１２日、米ハワイ州）を予定。日本のキングが世界へ羽ばたく。

　◆金谷　拓実（かなや・たくみ）１９９８年５月２３日、広島・呉市生まれ。２６歳。５歳でゴルフを始め、広島国際学院高２年の日本アマ選手権で１７歳５１日の大会最年少Ｖ。東北福祉大で２０１８年アジア太平洋アマ選手権優勝。１９年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズでツアー４人目のアマＶを達成。２０年にプロ転向し、同年１１月のダンロップフェニックスでプロ初Ｖ。通算７勝。１７２センチ、７５キロ。家族は両親と兄。