“世界デビュー”で銅メダルの深沢大和 初の国際大会に刺激「もっと世界に目を向けないと」…世界短水路から帰国

初出場の世界短水路選手権で銅メダルを獲得した日本代表・深沢大和（カメラ・大谷　翔太）

　競泳の２５メートルで行われる世界短水路選手権（ブダペスト）に出場した日本代表が１７日、羽田空港に帰国した。男子２００メートル平泳ぎで銅メダルを獲得した深沢大和（東急）が取材に応じ「チームの雰囲気もすごくよくて、個人でも１００Ｍで（自己）ベスト、２００Ｍもほぼベストでメダルが取れたので。ある程度は満足しています」と、初出場の大舞台を振り返った。

　予選は全体１位通過。決勝は、ラスト２５メートルまで接戦で、目標の優勝は逃したが２分２秒０１で３位に食い込んだ。「タッチして（メダル確定の）ランプがついた時は、ほっとした」と明かしつつ、金メダルまでは０秒４６差の銅メダルに「優勝も狙えたと思ったので。（悔しさと）半々くらいの気持ち」と深沢。世界トップクラスが集う世界大会は、自身初。その中で「国際大会でベストを出したこともなかなかなくて。海外での調整力はすごく自信になった」と、手応えも語った。

　世界のライバルとしのぎを削り「国内に目を向けている場合ではなくて、もっと世界に目を向けないといけないと感じた」という。今年のパリ五輪代表選考会は３位で落選し、一時は引退しながら７月に現役復帰。約半年で日本のトップレベルに戻した中「（今大会は）世界記録もたくさん出ていたので。自分もできると、今は思っています」と刺激を受けた。来年３月には、長水路での世界選手権（７月、シンガポール）出場をかけた代表選考会が控える。深沢は「次のシンガポールで絶対、今よりいいメダルを取るんだという気持ちで練習する。（渡辺）一平さんとか（佐藤）翔馬とかいるけど、もう一段階突き放せるように、この勢いでいきたい」と、その言葉にらしさをのぞかせた。