大谷翔平らエース級が次々離脱…ＭＬＢが投手の負傷の調査結果公表「負傷発生率と完全に相関」している要因はズバリ

　ＭＬＢは１７日（日本時間１８日）、投手の故障増加の要因を探る研究結果を発表。球速を追い求めることが投球障害の第一の要因であると結論づけた。ＥＳＰＮ局もウェブサイトで詳報した。

　ＭＬＢでは大谷翔平（ドジャース）、デグロム（レンジャーズ）、ストライダー（ブレーブス）ら各球団エース級が次々に戦線離脱している。調査は元選手、整形外科医、トレーナー、アマ野球関係者、投手育成専門家ら２００人以上にインタビューして行われた。ある整形外科医は「速球の平均速度上昇が負傷発生率と完全に相関していることが疑いようがない」と話した。

　プロレベルの選手は負傷のリスクを認識しているものの、短期的にはメリットがリスクを上回ると認識しているため、より危険な投球スタイルを選択しているとＭＬＢ公式サイトは指摘した。アマレベルからの蓄積で、すでに腕を損傷した状態でプロに入ってきていた。有力選手が一堂に会してスキルをアピールする「パーフェクトゲームナショナルショーケース」で、９５マイル（約１５２・９キロ）以上を投げる投手は、１４年には５人だったのが、右肩上がりに増え、２４年は３６にもなっていた。またトミー・ジョン手術を受けたことがある選手のドラフト数も年々増加している。

　開示されたデータによると、０８年から２４年のＭＬＢでの平均球速の変化は以下の通り。

　速球：９１・３マイル（約１４６・９キロ）→９４・２マイル（約１５１・６キロ）

　スライダー：８２・８マイル（約１３３・３キロ）→８４・６マイル（約１３６・２キロ）

　カーブ：７５・７マイル（約１２１・８キロ）→７９・５マイル（約１２７・９キロ）

　チェンジアップ：８１・７マイル（約１３１・５キロ）→８５・５マイル（約１３７・６キロ）

　またシーズン中の負傷者数は１７年以降ばらつきはあるものの一定であるのに対し、春季キャンプから開幕までの期間は右肩上がりで増加。オフシーズンでの準備が足りていないと傾向も見られた。