【専大戦力分析】創部１００周年の節目でつかんだ本戦切符 勢いに乗る新井が中心、タフさ武器にシード獲得挑む

　スポーツ報知では第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）の全２１チームを連載で紹介する。第１１回は２年ぶり７２回目出場の専大。

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　昨年の箱根予選会は体調不良者が出たことなどが影響し、１８位で涙をのんだ。今季は予選会７位通過を目標とし、一致団結して再出発。昨季まで真夏の時期は涼しい時間帯に練習していたが、あえて予選会スタート時刻の午前９時３５分から練習するなど「暑さ対策」を重ね、タフさを磨いた。１０月の予選会は全員が粘り強く走って２位通過。チーム２番手の新井は「やってきたことは間違いじゃなかった」と胸を張った。

　今年は創部１００周年の節目の年。１１、１２月に５０００メートルと１万メートルで専大日本人記録を更新するなど勢いに乗る新井を柱に、予選会チームトップで個人３位だった留学生のマイナ、下級生の上山、具志堅らがチームを支える。タフさを武器に目標のシード権獲得に挑む。

　◆専大　１９２４年創部。箱根駅伝には３４年に初出場し、総合１０位。３９年に往路＆総合優勝を果たした。４３年には復路優勝。出雲駅伝は９６年の３位が最高、全日本大学駅伝は８４年の２位が最高。長距離部員は４４人。学生スタッフは１２人。タスキの色は深緑とエンジ。練習拠点は神奈川・川崎市。主なＯＢはプロ野球・広島や米大リーグで活躍した黒田博樹氏、プロボクシング世界バンタム級元王者の山中慎介氏ら。