坂本花織「強い選手がたくさんいる中で戦えるのは燃えます！」 ロシア勢のミラノ五輪参加容認に

坂本花織（カメラ・岩田　大補）

◆フィギュアスケート　▽世界選手権代表選考会　全日本選手権　第１日（２０日、大阪・東和薬品ラクタブドーム）

　女子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、世界女王で大会３連覇中の坂本花織（シスメックス）は７８・９２点で、史上９人目の４連覇へ好スタートを切った。２周前のＧＰファイナル後に胃腸炎に見舞われながら、必死の調整を続けてきた。「この１週間やってきたことが大きかった。間に合わせたという感じ」と笑顔を見せた。

　この日、国際スケート連盟（ＩＳＵ）がウクライナに侵攻したロシアと同盟国ベラルーシの両国選手について、個人の中立選手（ＡＩＮ）として２０２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の予選参加を認めると発表した。坂本は「え！？　このタイミングで？」と驚きつつ、「（ロシアから３人が出ていた）以前は、誰かの間には入りたい気持ちがあった。その気持ちが復活することにワクワクする。他の国も強いので、強い選手がたくさんいる中で戦えるのは燃えます！」。北京五輪銅メダリストは力を込めた。

　フィギュアの五輪予選は２５年９月に北京で実施するとし、男女で各１人、ペアとアイスダンスで各１組が出場枠獲得に挑める。団体の出場資格はない。ＩＳＵは２２年３月からロシア勢を国際大会から除外し続けている。