通算１４０６盗塁「史上最強の１番打者」が６５歳で死去 大谷翔平が掘り起こした「走打」の記録と名場面

ヘンダーソン氏。ジョン・ソーホー氏のインスタグラム（@Jon SooHoo）より

　アスレチックスなどでＭＬＢ史上最多の１４０６盗塁をマークしたリッキー・ヘンダーソン氏が２１日（日本時間２２日）、死去したと複数の米メディアが報じ、世界が悲しみに包まれた。６５歳だった。

　１９８２年にはメジャー史上に残る前人未到の大記録、シーズン１３０盗塁。通算２２９５得点、先頭打者本塁打８１本も歴代最多で「メジャー史上最強の１番打者」と称された。盗塁王には１２度輝いた。

　ＭＬＢ最終年となった２００３年にはドジャースに所属。今季、史上初の「５０―５０」（５０本塁打、５０盗塁）を成し遂げた大谷翔平投手（３０）がシーズン終盤に盗塁を決めると、ヘンダーソン氏の名前が登場することもあった。８月２０日（同２１日）の本拠地・マリナーズ戦で３９本塁打、３８盗塁に達し、史上最速の「４０―４０」が目前に迫ると、逆転勝利に気分を良くしたロバーツ監督からは“珍指令”が飛び出した。

　「リッキーがやったように、二塁ベースをつかんで持ち上げるところを見るのが楽しみだね（笑）」と、「４０―４０」を達成した際はヘンダーソン氏が通算で盗塁のメジャー最多記録を更新（９３９盗塁）した時に見せたパフォーマンスをリクエスト。ただし、大谷がベースを持ち上げる可能性を聞かれると、性格を熟知する指揮官は「ゼロだね。彼はそういうことはやらないと思う」と笑い飛ばす“オチ”がついていた。

　大谷は「５２―５２」とした９月２０日（同２１日）の本拠地・ロッキーズ戦で本塁打と盗塁を同時に記録した試合が今季１４度目となり、ＭＬＢ公式サイトのＳ・ラングス記者によると、１９００年以降で最多だった１９８６年のヘンダーソン氏の１３度を更新した。