「つなぐ仲間がいるからこそ頑張れる」久保凛１６人抜き 東大阪大敬愛６位 初入賞に貢献

女子２区で区間賞、トロフィーを手に笑顔を見せる東大阪大敬愛・久保凛（カメラ・渡辺　了文）

◆全国高校駅伝　女子（２２日、たけびしスタジアム京都発着＝５区間２１・０９７５キロ）

　女子８００メートル日本記録保持者で東大阪大敬愛の久保凛（２年）が１６人抜きの快走を見せた。２区（４・０９７５キロ）を走り、１２分４７秒の区間賞。チームも６位で初入賞を果たした。（晴れ、気温９・９度、湿度５７％、北北東の風１・７メートル＝女子スタート時。晴れ、気温９・２度、湿度６３％、北東の風１・５メートル＝男子スタート時）

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　気温１０度を切った初の都大路を、堂々と走り抜いた。トップと５３秒差の２１位でタスキを受け取った久保は、白い息を吐きながらぐんぐん加速。「１人でも多く抜く気持ちで、最後まで粘りの走りができた」。小林祐梨子（０６年・須磨学園）の日本人最速の区間記録（１２分３５秒）に及ばなかったが、１６人を抜き去り、２１位から５位まで順位を上げた。

　昨年は体調不良で欠場し、チームは３５位に沈んだ。それだけに「去年出られなかった分も、今年はしっかり活躍しようと思っていた」。今大会から留学生の出走が３キロ区間に限定され、野口雅嗣監督は「久保が（３０００メートルを）８分台で走れる、留学生みたいなもの。（２区に）留学生は来ない、どんなタイム差も縮められる」と期待。ルール変更も追い風になり、６位入賞の大躍進につながった。

　７月に８００メートルで１分５９秒９３の日本新記録を樹立。飛躍の１年を快走で締めくくった。「つなぐ仲間がいるからこそ頑張れる。すごく楽しかった」と久保。来年９月は目標の１つに掲げる東京世界陸上（国立）。経験の全てを成長につなげていく。（瀬川　楓花）

　◆久保　凛（くぼ・りん）２００８年１月２０日、和歌山・串本町生まれ。１６歳。小学１年から６年まではサッカー選手。陸上は潮岬中入学時から本格スタート。８００メートルは東大阪大敬愛１年時に全国高校総体優勝。今年６月の日本選手権で初優勝し、７月に１分５９秒９３の日本新。父・建二郎さんは、サッカー日本代表ＭＦ久保建英（Ｒソシエダード）の叔父。身長１６７センチ。